Австралийские ученые вывели сорт бананов, насыщенный провитамином А.
Развитие биоукрепленных фруктов является частью «многозначительного гуманитарного проекта», направленного на улучшение питательного содержания бананов в Уганде, где фрукты являются основным продуктом питания, говорит профессор Квинслендского Технологического Университета Джеймс Дейл (James Dale).
Проект стоимостью 10 млн долларов США был профинансирован Фондом Билла и Мелинды Гейтс.
Плоды не будут доступен в Уганде в течение следующих шести лет, поскольку они должны пройти через жесткие процедуры проверок.
Почему для экспериментов выбрали именно бананы? Всем известно, что это самый распространенный фрукт на территории Африки. Новые бананы будут насыщены этим жизненно необходимым микроэлементом.
«Наука может помочь, обогащая профильные культуры провитаминами А, тем самым обеспечивая население бедных стран пищей с высокой питательной ценностью», — рассказывает руководитель проекта профессор Джеймс Дейл.
Дефицит ретинола (витамина А) является серьезной проблемой в Уганде. По оценкам исследователей, ежегодно по этой причине умирают 650 000 — 700 000 детей, а несколько сотен тысяч слепнут.
Прорыв в исследованиях предвещает решении этой катастрофы в ближайшем будущем. Повышенное содержание ретинола в новом виде бананов способствует улучшению зрения и роста костей, здоровью кожи и волос, а также нормальной работе иммунной системы.
Между тем американские исследователи в борьбе за здоровье африканских детей не планируют останавливаться на достигнутом. Если эксперимент окажется успешным, то они готовы разработать генные модификации других сельскохозяйственных культур для выращивания в Руанде, Танзании и Кении.
