ПРЕДИСЛОВИЕ.

«Я иду приготовить место вам» (Ин. 14:2).

Наиболее позитивные слова о вечных обителях святых находятся в этих словах нашего Спасителя. Он сотворил небеса очень реальными для нас. Без Иисуса мы не знали бы очень многое из того, на что действительно похожи небеса, Он открыл дверь в «страну, которая светлее, чем день», и позволил нам заглянуть в нее. Он был нашим наивысшим Авторитетом, потому что пришел с небес и имел полное понимание и знание небесной страны.

В последнее время многие из нас страдают от потери наших близких. Мы глубоко скучали по ним и часто страстно желали увидеть их вновь и поделиться с ними своими земными радостями. Когда мы понимаем, что они больше не с нами здесь, в физическом теле, это причиняет нам много внутренней боли. В последнее время Господь призвал многих из Своих избранных святых домой, чтобы они были с Ним.

Единственной вещью, которая может утешить нашу скорбь по поводу утраты, которую мы понесли, – это знание, что они с Господом в доме, который Он подготовил для них. В настоящее время они ожидают, что мы придем и присоединимся к ним там. Я лично верю, что гораздо больше Его праведников вскоре будет призваны домой. Мой собственный брат, Джимми, был вызван домой очень неожиданно всего лишь несколько месяцев назад. Знание того, что он с Господом – мое единственное утешение; когда я прощалась с моим отцом у его смертного одра, это было глубоким горем для меня, потому что я знаю, что он любил меня очень сильно. Когда он переходил из этого мира в другой, моя мама, мой муж Джим и я пели ему песню небес. Мы пели, в это время ангелы спустились и понесли его прочь на лоно Авраама. Я была в Германии, когда мой отец был болен. Я не знала, смогу ли я встретиться с ним, прежде чем Господь заберет его. Я боролась сама с собой, чтобы позволить ему уйти. Однажды Господь сделал небеса настолько реальными для меня, что я смогла отпустить моего отца. Я начала писать ему прощальное письмо. Внезапно помазание сошло на меня, и проза обратилась в поэтическую форму письма. Я хочу поделиться этим с вами. Если вы понесли утрату любимого человека, я молюсь, чтобы оно дало вам утешение.

Ты стоишь у ворот,
И это так трудно – позволить тебе уйти,
Несмотря на то, что это расставание с плотью.
Наши души соединены навсегда, и ты всегда будешь рядом.

Если ты должен покинуть этот дом из глины,
Прежде чем я вернусь попрощаться,
Тогда не чувствуй себя плохо, мой дорогой отец,
Ты идешь только вперед.

Мы идем следом,
Мама, братья, Джим, и я,
И мы соберемся еще раз, дорогой папа,
На другой стороне.

Ты обнимешь и поцелуешь меня с улыбкой,
Как всегда.
И я забуду обо всех сиротливых километрах,
Которые прошли мои утомленные ноги.

Ты знаешь, я тебе немного завидую
Потому что ты увидишь Его первым,
Того, Кто любил и жил, и умер,
И взял на Себя наше проклятие.

Я стремилась к Нему так долго,
Я знаю, что еще придется подождать.
Так скажи Ему, что я люблю Его, папа,
Когда шагнешь по ту сторону ворот.

И так, я прощаюсь с тобой,
До свидания, дорогой папа.
Помни, что твоя девочка все еще любит тебя
И ей будет очень недоставать ее папы!
Гвен Р. Шоу

НЕБЕСА

Я посмотрел за занавесу времени
И увидел красивую лестницу, ведущую наверх.
Десять тысяч ярких ангелов во славе,
Все одеты в белые одежды, такие прекрасные.

«Битва закончилась», – услышала я их,
Их голоса звенели сверху в воздухе.
С пальмовых листьев они кричали «Осанна»,
Его слава – Его вечный огромный удел.

Наши трудности и тяжелый труд закончились,
Искуситель находится под нашими ногами,
Он брошен во тьму навсегда,
В то время как мы будем ходить по красивым улицам.

Цветы будут цвести вечно,
Листья деревьев будут вечно зелены.
Ночь не придет в наш город,
Для него будет сиять небесный яркий свет.

Мы будем прогуливаться по небесному саду
И вдыхать сладкий запах лилий,
Мы будем держать за руку наших родных и близких,
Так как Он сказал: «Пусть ваша радость будет полной».

Он покажет каждому из нас наши особняки,
В которых мы будем пребывать вечно,
Дети будут играть у фонтана,
Наши сокровища никогда не истлеют.

Мы будем навещать друг друга в небесах,
Очень часто я буду стучать в твою дверь.
Мы можем сидеть на крыльце твоего особняка
И смотреть на красивый берег.

Мы можем говорить о Божьих благословениях для всех возрастов,
Там никогда не будет конца времени.
У нас будет изобилие на небесах,
Я буду точно так же богата, как ты.

Корабль с Сиона бросил якорь,
Они ступили на берег.
«Путешествие закончилось», – кричали они, -
«Мы больше никогда не поднимем парус в море».

Ворота очень нежно распахнутся,
Когда все Божьи дети пройдут сквозь них;
В конце-концов мы услышим, как Иисус тихо скажет:
«Я пришел сюда, чтобы устроить это для вас».
Неизвестный автор

ВВЕДЕНИЕ

На протяжении многих последних месяцев у меня были частые свидания с весьма своеобразным посетителем. Хотя его визиты были сюрпризами для меня, они были действительно самыми желанными.

Сначала я был в значительной степени поражен и удивлен, когда мужчина с шелковистой бородой и мягкими одеждами пришел для моего обучения, совсем неприглашенным и без извинений.

Сначала его визиты были краткими, потом более долгими. Если я шел на вечернюю прогулку в поле или в лес, он нередко сваливался, как снег на голову, и составлял мне компанию, и, казалось, получал наслаждение от прогулки со мной. Вскоре я увидел, что он мог говорить на разных языках совершенно легко, и что его национальность отличается от моей.

Он был чрезвычайно одарен, и его интеллектуальные способности выходили далеко за рамки моих. Короче говоря, он был очень необычный человек.

Я имел обыкновение в течение многих лет вставать рано утром и кататься на лошадях, за час или два до завтрака. Не редко я догонял человека, который просил взять меня с собой, но в ряде случаев после того, когда я приглашал к себе путешественника, я обнаруживал, подобно Филиппу, что этот мужчина в колеснице – мой друг с шелковистой бородой.

Часто после часа беседы он просто исчезал из моего присутствия, без предупреждения, и я часто искал его взглядом в разных направлениях, но тщетно.

Я приходил в состояние восторга и терялся в удивлении и восхищении от тематики его беседы и характера его откровений. Моя душа любила его чрезвычайно и печалилась по поводу его ухода. Иногда, после того, как семья отходила ко сну, он прокрадывался в мою комнату, в то время, пока я был занят моими исследованиями, и оставался до тех пор, пока не наступит полуночный час.

Во время его ранних визитов, однажды вечером он попросил меня, если я смогу, еще написать стенографию.

- Конечно, – сказал я, – с такой же легкостью, как и в предыдущие дни.
- Я искал тебя в течение некоторого времени, – ответил он, – И если ты соглашаешься служить цели, ради которой я искал тебя, я буду давать в помощь тебе святые благословения.

Я заверил его, что могу подчиниться любой его разумной просьбе. Затем он с любовью ответил:
- Ты должен написать для меня сообщения к людям.

После того, как все приготовления были завершены, он назначил вечер для посещения, аналогичного тем, которых было так много, когда он появлялся внезапно, захватывая меня врасплох. Так время от времени мы встречались, и результатом явились следующие страницы.

Я рад, что я согласился писать для него. Это приносило постоянное удивление, изумление и восхищение, а также стало большим благословением для меня лично.

Во время одного из своих предыдущих визитов он пояснил, что он был тот же самый человек, с которым я до этого провел несколько лет на горных склонах Каскадов. Я вспомнил его достаточно хорошо, потому что я проводил день и ночь в его веселом доме, и под его святым влиянием. Его имя было Сенека Соди, грек еврейского происхождения, прекрасный ученый, твердо верящий в христианство, а также тщательно изучающий Библию.

Но теперь он выглядел сильно изменившимся, и его лицо светилось таким ореолом света, что я сначала не узнал его и был склонен сомневаться в его рассказе, и допускал, что все это умный трюк, который я не мог объяснить, и который он в настоящее время практиковал на мне. Но я видел большое сходство в облике этого человека и моего длиннобородого друга с Каскадов.

Я сказал ему:
- Как это может быть?

Он ответил быстро, в мгновение ока:
- Это только ранний сноп жатвы великого воскресения.

- О, мой Бог! – сказал я, – Правда ли, что есть человек, который уже пережил на себе великое воскресение праведных, которые произойдет в последний день?

Я подумал тогда про перемещение Еноха, и колесницы, которые забрали Илию на небо; про Моисея, который дважды постился по сорок дней и был наедине с Богом на горе до тех пор, пока он не начал сиять лучами вечной славы.

Я подумал о Павле, который оказался на третьем небе и слышал слова вечного царства. Я снова подумал о множестве тел святых, которые спали и воскресли после того, как наш Господь воскрес, которые пошли в Иерусалим и показали, что они ожили из мертвых.

Так я размышлял про себя, говоря, не могут ли такие же события произойти в эти последние дни благодати для язычников? Почему не мог Сенека Соди, один из потомков древнего Божьего Израиля, в эти последние дни получить великие откровения от Всемогущего и воскреснуть раньше, по сравнению с остальной частью великой жатвы? Но я должен позволить ему рассказать свою собственную историю.

Глава первая
Первый визит Сенеки Соди

Это был первый день июня, и солнце уже зашло. Тяжелый трудовой день был окончен. У меня была хорошо освещенная студия, в чистейшем и наилучшем состоянии, насколько я мог это сделать. Я приготовил карандаши, бумагу, ручки и чернила и нервно ждал моего друга с шелковой бородой. Я ощутил острое чувство беспокойства, не зная полного характера его миссии и того, что все это может содержать. Я преклонил колени и наиболее торжественно помолился, чтобы Всевышний Отец мог быть моим помощником, так как мой посетитель производил во мне чувство благоговения, и я был совершенно незначительным в его присутствии.
Дверь, наконец, открылась, и Сенека Соди вошел. Удивительный ореол света сиял вокруг его головы и лица.

Я поднялся приветствовать его, и с приятным «Добрый вечер» он твердо пожал мою руку.
- Мой сын, – сказал он, – я приветствую тебя во имя Отца.

Когда он занял место, он сказал:
- Ты помнишь мой скромный дом у подножья Каскадов?
- Конечно, помню, и долгие прогулки среди холмов, которые мы вместе предпринимали днем, и бессонные часы после полуночи, и мое обещание постараться увидеть тебя снова в твоем маленьком земном особняке блаженства.
- Я не мог ждать твоего возвращения, – сказал Сенека, – Необычные переживания ожидали меня. Я серьезно надеялся на то, что пришествие Господа было очень близко, и много пребывал в молитве. Странно, я был впечатлен мыслью о предстоящем великом событии, но не ожидал таких больших благ, которые вскоре должны были быть показаны мне. Но я увидел, что Бог наслаждается, удивляя нас новыми и великими благословениями.

История начинается

Ужин был только что съеден, и я прилег на диван, чтобы несколько минут отдохнуть. Две мои служанки, Сена и Серва, были заняты около дома, когда вдруг трубный звук позвал нас всех к двери.

Красивая золотая колесница и двое возниц, одетые в белые одежды, стояли очень близко. Сразу же я попал в транс, и был потерян для земных вещей на время. Ангелы пришли в комнату и призвали меня быстро приготовиться, сказав: «Царство Господа нуждается в тебе».

Я мог легко понять их поручение и язык. Я был наполнен торжественной хвалой, думая о немедленном сборе домой. Возобновляя сознание земных вещей, я быстро договорился с Сеной и Сервой, которые только видели проблески славы во вспышках яркого света, но чувствовали невидимое присутствие в комнате, чтобы они тщательно охраняли тело, которое я должен был оставить. Я очутился в полусознательном состоянии и увидел нескольких святых существ около моей постели; поскольку я чувствовал себя сильно уставшим, я лежал. В моем разуме моментально пронеслись мысли: «Это действительно смерть? Я действительно собираюсь распроститься с земными вещами в этот день? Я действительно на грани вечности? Если да, то благословенна победа!»

Я чувствовал, как в моей душе поднимается восторг вечной радости – О, такой свет и видения славы, которые были дарованы мне потом! Духовные ароматы и вещи начали вырисовываться передо мной с большей ясностью для моего понимания. Я, казалось, должен перейти в большое место, где существовал новый порядок вещей. С последним усилием, чтобы видеть и говорить моим слугам, я едва ли мог бы сказать: «Прощайте», когда я видел их беспокоящиеся глаза, смотрящие в мои. Я слышал несколько отрывочных предложений и попытался объяснить, но подумал, что они были далеки от слышания, и я закрыл глаза, чтобы открыть их только в день вечный.

Следующее, что я заметил, что я стоял в углу комнаты и смотрел с глубоким интересом на свое тело, которое лежало в тихом покое на ложе. Я не могу описать незнакомое доселе радостное чувство моей души, которая обнаружила, что она освобождена от тела. Я подошел и встал рядом с кроватью и с чувствами, смешанными с радостью и сожалением, я сказал моему телу: «Мне жаль покинуть тебя, но ты все еще смертно и будешь таким до воскресения».

Потом я увидел трех ангелов со мной, которые, казалось, были заняты своеобразным процессом бальзамирования моего тела, который я не понимаю. Они разговаривали со мной очень приятно и сказали: «Не бойся. Мы пришли, чтобы сопроводить тебя в твой небесный дом; свет, который светит так ярко, сейчас на тебе».

Сразу же я подумал о том, что сказано в Писании: «Ангелы суть служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение!» (Евр. 1:14). Я вскоре понял, что физические глаза не могут ни видеть духовных существ, ни понять их движения, за исключением некоторых чудесных вмешательств, однако, что духи могут охватить и материю, и дух.

Я обнаружил, что мое зрение значительно улучшилось с момента освобождения от смертельного тела – и я нисколько не сожалею, что я был освобожден; казалось, все сияло с блеском, и блеск светился с яркостью, которую я никогда не знал прежде, и это было еще более замечательным, что солнечные лучи не помогали мне в восприятии вещей, ибо я знал, была ночь, когда весь мир спал, и что была совершенная темнота для человеческих глаз, но для меня все блестело с великолепием, более грандиозным, чем в яркий полдень на земле.

Снова и снова Писание приходило ко мне: «Но и тьма не затмит от Тебя, и ночь светла, как день: как тьма, так и свет» (Псалом138:12), и еще раз «ночи там не будет» (Откровение 21:25).

Я отчетливо видел число ангелов в комнате, каждый из которых был покрыт одеждой из чистого и небесного света, такого приятного моей душе. Я удивился, почему я не мог различить их раньше, пока еще был в теле. Писание пришло ко мне, когда пророк сказал: «Ангел Господень ополчается вокруг боящихся Его и избавляет их» (Псалом 33:7).

С этого времени я начал чувствовать в себе незнакомое стремление вверх. Мой дух почувствовал сильное влечение в небесную обитель, так, как будто упругие шнуры были прикреплены на все части моей души и тянули в небеса, куда были прикреплены другой стороной.

Сена и Серва сидели, плачущие, у кровати. Я пытался поговорить с ними, но не смог привлечь их внимание. Я подошел близко к ним и положил руку на их головы, но они по-прежнему не понимали меня. Они лишь, казалось, расплакались еще горше, по-видимому, ощутив прикосновение души. Потом их слезы высохли, и они осмотрели комнату, как будто услышали некоторые голоса, и я уверен, что они немного ощутили мое присутствие, без осмысления истины о том, как это было.

Ангелы начали петь, и такой сладкой музыки я никогда не слышал, когда был в теле. Когда они закончили гимн, они сказали: «Последуешь ли ты сейчас за нами?» Когда мы вышли на улицу, я увидел колесницу, которая, казалось, была сделана из света. Она все еще стояла на пороге. Я понял значение и специальное поручение от ангелов, и, как только я устремился прыгнуть внутрь, я закричал «Аллилуйя», я уверен, что ангелы услышали, потому что они быстро сказали: «Слава в вышних Богу».

Я пытался проститься с моим спящим телом, старым домом, и двумя моими служанками, когда ангелы поторопили меня сесть с ними в колесницу. Они вновь заверили меня в безопасном путешествии домой. Моментально колесница начала подниматься быстро и бесшумно, с незнакомой мне скоростью, мы летели к вечным обителям.

Глава вторая
Первый визит – продолжение

Вскоре, как я занял место в колеснице, я обнаружил, что мог общаться с ангелами с совершенной свободой. Казалось, было своего рода понимание идей без произносимых слов, и мы говорили, как говорят духи. Я часто слышал слова, сказанные в ухо души, так, как будто это было в теле, и в то же время наиболее отчетливо понимал, что это был не звуковой голос – то же самое произошло со святым Павлом: он услышал отчетливый голос в его внутреннем сознании, а те, кто был с ним, не видели мужчину, от которого пришел голос.

Я спросил:
- Вы действительно и истинно ангелы Божьи, о которых мы столько читали и слышали, и пели в том мире?
- Воистину мы, – ответили они, – но о нашем рождении ты ничего не знаешь, в действительности, мы не родились, но созданы, и не на земле, но в небесных регионах. Мы изучили наши уроки в прошлом в вечности в присутствии Бога, но мы рады послужить и помочь тебе сейчас; и мы имеем это радостное служение еще с тех пор, как на земле был сотворен человек, но мы можем рассказать тебе больше о себе в другое время.

Я ответил:
- Мы были незнакомы до этого времени, но вы дали мне почувствовать большую уверенность в вашей способности надежно управлять колесницей. Я искал это время на протяжении многих лет, но не знал, что оно было так близко.
- О, – сказал возница, – тебе не нужно бояться, я проведу тебя безопасно в твой вечный дом.

Я снова выглянул из колесницы и увидел, что мы двигались с неописуемой скоростью. Земля с ее городами, поселками и горами быстро отдалялась и исчезла. Вскоре под нами оказалась луна; мы все выше поднимались к небесам. У нас было много разговоров по дороге. Я обнаружил, что ангелы – самые нежные и милые существа, так полны назидания и готовности помочь; моя душа полюбила их чрезвычайно. Ангелы так много рассказали мне о небесном царстве, что я начал чувствовать, как будто я знаком с ним. Когда я выглядывал из окна колесницы, повсюду видел звезды – они были такими же, какими я всегда видел их от земли; я знал, что мы не выходили за рамки регионов Солнечной системы, так что я спросил ангела:
- Где небеса?

- Ах, – сказал он, – это не далеко. Земля является первым обиталищем человека, и пока он на земле, он земной по своей природе. Небеса – будущее и вечное жилище из всех, кто подготовил себя для этого. Ты скоро увидишь, что мои слова верны и что небо не далеко. Отцовскую любовь и заботу о тебе оказывают оба этих мира. Твой небесный дом – это твой настоящий дом. Земля – это только место твоего рождения, место твоего начала. Но, когда Бог дал тебе вечную жизнь, Он соединил тебя со всем небесным царством, так как Он дал тебе Свою жизнь, которая всегда была. Смотри и увидишь, – сказал он, в то время как я с глубочайшим вниманием рассматривал эти вещи, потому что они так много значили для меня сейчас.

Я выглянул наружу; мы только что вступили в область яркого облака, нечто вроде славного, светящегося, земного заката, только гораздо выше. Время было действительно очень кратким, но мы на самом деле медленно поднимались в большие пригороды вечного царства.

- Прислушайся на минутку, – сказал я ангелу, – Что это за музыка, которую я слышу? Это реально или в моем воображении?
- Ты слышишь песню искупленных на небесах. Все небесное царство полно музыки без дисгармонии.

Слаще этой музыки мои уши еще не слышали. Я пришел в полный восторг и восхищение.

- Мы возле ворот города?
- Очень близко к воротам рая, – сказал он. При этом ангелы склонили головы и покрыли свои лица руками, я упал лицом вниз в колеснице. Тишина царила в наших душах, но глубокие эмоции начали подниматься в моей груди. Я чувствовал, что я должен нарушить молчание возданием славы Богу. Ангелы тотчас начали петь сладким голосом: «Свят, свят Господь Бог Вседержитель! Справедливы и праведны все пути Твои, Ты царь святых».

Я поднялся на ноги, и на мгновенье был в полном недоумении относительно всего, на что наталкивался мой взгляд во всех направлениях. Свет был настолько прозрачный и намного превосходил самый светлый день земли, который когда-либо был. Небесные цветы росли повсюду. Красивые деревья были полны фруктов; великолепные красивые цветущие кустарники встречались на всем обозримом пространстве. Шоссе, похожие на извилистые улицы, устроенные с изысканным вкусом и красотой, проходили по этой приятной земле славы. Милые души приходили и уходили, проходя и возвращаясь, обмениваясь друг с другом приветствиями и любезностями, которые известны только на небесах.

Колесница замедлила скорость, и такой восторг от славы заполнил мою душу, что я не могу описать! Я просто растерялся от удивления, пока не спохватился и не сказал:
- В конце-концов, я у себя дома.

Колесница дрожала, как живая, и, наконец, остановилась около красивой рощи фруктовых деревьев. Двери открылись, и ангелы вышли. Я выпрыгнул одним скачком на прочный фундамент небесного царства. Минуту я стоял в полном трансе, когда увидел столько счастливых душ, одетых в белые одежды прекрасного покроя, и все с яркими и счастливыми лицами, излучающими полное довольство и удовлетворение.
Я не мог больше сдерживать своих чувств. Я снова упал на лицо рядом с ангелом, с громким благодарением к Богу; и во время поклонения ангелу за его большую заботу и доброту ко мне, тот сказал:
- Поклоняйся только Богу, я лишь слуга Его, и это мое радостное служение.

При этом он сделал знак одному из стоящих рядом. Тот пришел, и был представлен как один из старцев на небесах, который оказал мне такой радушный прием, что моя душа сразу сильно его полюбила.

Ангел сказал:
- Я оставляю на его попечение, но могу увидеть тебя снова в ближайшее время.
Я протянул к нему мою руку, говоря:
- Я сожалею, что ты уходишь, ты такой хороший друг. Что я могу сделать для тебя? Ты был так добр ко мне.
- О, скоро ты сможешь помочь другим, – сказал ангел.
Так, помахав рукой, и с прекрасной улыбкой, он сказал: «До свидания», и его колесница исчезла.

Старец сказал:
- Ну, сын мой, ты сейчас у себя дома. Все, что ты видишь, и бесконечно больше, предоставлено тебе небесной Отцовской любовью и всемогущей властью. Это пограничная область, сын мой, небесной территории. Твои жертвы на земле были малыми по сравнению с твоей великой прибылью здесь.

- О, да, и они действительно ничто, – сказал я. Мне на память пришел сладкий отрывок Писания, который я никогда в полной мере не понимал до сего момента: «Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу» (2 Коринфянам 4:17).
- Конечно, – сказал старец, – Ты только начал понимать славу; вес ее ты еще почувствуешь.
- Величие и красота всего превзошли мои высочайшие ожидания. Все кажется таким реальным. Скажи мне, я лишь фантазирую или сплю, или это действительно правда, что я на небесах?
- Ах, – ответил старец, – Когда души достигают небесного мира, они обычно испытывают что-то похожее на недоумение, когда впервые попадают в присутствие ангелов и духов праведников, достигших совершенства, и в славу этого царства. Это действительно превышает самые оптимистические ожидания. Нет, сын мой, ты не в видении, ты действительно здесь. Твое тело действительно оставлено тобой, и ты увидишь, что тебе придется узнать много вещей, прежде чем ты достигнешь трона в Священном городе. Но будь доволен, ибо я видел, как ты тщательно стирал свои одежды, и сделал их белыми, прежде чем покинул твою земную жизнь. Будь абсолютно свободен, – сказал старец, – в задавании вопросов, познание этого мира приобретается посредством исследования и изучения, как наши земные знания. Каждое твое желание будет полностью исполнено. Все твои помышления, мечты и стремления после познания твоей вечной обители были в полной мере предусмотрены здесь. Воля твоего Небесного Отца будет твоей волей, и все, что ты видишь, и бесконечно больше, – это для твоей вечной радости. Если ты хорошо использовал свои возможности в твоей прошлой жизни, то ты положил много сокровищ в городе, о котором Господь наш говорил, в то время как был на Земле, и о котором позже ты узнаешь больше.
- Я вижу, – сказал старец, – что вон там еще одна душа, которую только что привезли из земли в рай, я должен пойти и приветствовать ее.

Сказав так, он пошел к колеснице, и оттуда вышел прекрасно выглядящий человек, одетый в мантию чистейшего белого цвета. Старец позвал меня к нему. Когда я подошел ближе и услышал разговор, я обнаружил, что тот был с противоположной стороны Земли, откуда я пришел. Он говорил на языке, отличающемся от моего, но я хорошо его понял. В тот момент, когда он поднял руки и сложил их вместе, он сказал: «Ах, благословен Бог всегда», мы оба упали на наши лица в поклонении и хвале нашему Всемогущему Отцу. Долгое время наши души были переполнены восторгом от этого места.

Когда мы встали, другой святой, по-видимому, древних времен, подошел к нему и сказал:
- Позволь мне помочь тебе в путешествии по царству.
Я слышал, как он потом спросил его имя. Тот ответил:
- Меня зовут Бомонд, я с севера России. Лишь несколько часов назад я поцеловал мою жену и детей, попрощался и взошел на судно на Белом море исполнять обязанности. Я помню только, что судно тонуло, и мы опустились на много сажен ниже поверхности. Ах, скажи мне, это небеса или это матросская мечта о доме, когда он находится далеко?
- Мой сын, – сказал этот почтенный отец, – Ты благополучно приземлился, но не на Севере, и не на дно Белого моря, но в твоем вечном доме. Твое тело, несомненно, находится в глубине соленых вод, но ангел был с тобой, когда судно пошло вниз, и принес тебя безопасно сюда. Твое тело воскреснет в день получения наград.

Старец, который был со мной, сказал:
- Как быстро мы собираем из всех земель в дом нашего отца. Это лишь один из многих участков, расположенных в этих отдаленных частях рая. На эти участки все души предварительно приходят для того, чтобы войти в этот небесный дом.

- Как это, можешь объяснить мне?
- Конечно, – ответил он, – Ты более полно поймешь, когда мы пойдем вперед. Ты не мог пережить славу трона, не подготовившись к ней. Даже сейчас ты не мог выдержать свет, которого так много в городе.

В этот момент я увидел женщину в шаге от колесницы. Она, казалось, была в таком недоумении, что опустилась вниз, когда один из обслуживающих подошел к ней. Она вскинула вверх руки и закричала в изумлении:
- О, Боже! Я не достойна и не подхожу для этой славы. О, я могу постоянно быть с Богом?

Она закрыла глаза в почти бессознательном состоянии, в недоумении, и казалось, она не может говорить, и тогда сопровождающий ее любезно обратился к ней с самыми любящими словами. В конце-концов, она открыла глаза и посмотрела с удивлением и изумленным восхищением:
- Ах, эти белые одежды, эти золотые кубки, деревья жизни и цветущие цветы! Я не достойна их. Действительно ли я имею право быть здесь и с этими красивыми деревьями, нагруженными такими прекрасными плодами? Ах, милость Божья! Я была такой большой грешницей.

- Да, это действительно так, – ответил ее гид, – но твои грехи были прощены. Ангелы не делают ошибок. Ты имеешь право на эти деревья, поскольку они принадлежат Тому, в Которого ты уверовала; они также и твои, потому что ты – Его.

Тогда она встала на ноги и сказала:
- Но на мне свадебная одежда? Я искренне старалась, когда колесница пришла за мной. Я была в такой глубокой тревоге и смятении души, зная, я не была подготовлена к таким большим переменам.

- Ты была спасена, мой ребенок, – сказал сопровождающий, – так, как из огня, ты не была верной слугой Бога, ты не строила из золота, серебра и драгоценных камней, но строила из дерева, сена и соломы, которые были сожжены. Бог не воздаст тебе много сейчас. Эти бесконечные благословения, распространившиеся перед тобой во всех направлениях, могут быть получены, когда ты будешь готова к ним. Будь верной в твоих теперешних возможностях, во многом, что тебе предстоит сделать. Достижения, которые должны были быть у тебя в том мире, ты должна будешь сделать здесь, прежде чем сможешь пойти за городские ворота, или увидеть сияющие славой яшмы стены. Пойдем со мной, и я буду помогать тебе в дальнейшем познании Христа и Его вечного спасения, и царства.

Я сказал старцу, который был рядом со мной:
- Объяснишь ли ты мне ее большую ошибку?
- Конечно, – ответил он, – Она представляет собой очень большой класс в мире, которые еще не сделали хорошее использование земных возможностей, она так и не была глубоко заинтересована в своем спасении, пока не подошло время ее смерти. Ты видишь, как незначительно и скудно она выглядит, и как мало одежды у нее! Ее раскаяние было подлинным, и она верой приняла обещанную вечную жизнь в ее Господе, и ее прощение было полным. У нее маленькая слава и почти нулевой рост ее души. Она сейчас чувствует, как и все подобные души, свои большие потери. У нее нет собранных сокровищ на небесах. Рай кажется ей слишком хорошим для нее, но Бог в Его великой милости принес ее сюда. Эти деревья – для нее. Их листья полны силы исцеления. Ни один из тех, кто не получил дар вечной жизни, не будет принят ангелами в эту славу. Многие, увы, погибают на Земле на глазах Искупителя, который протягивает им руки в любви и милосердии, потому что они не приняли Его добрую помощь, они возлюбили удовольствия от греха больше, чем Бога и вечные радости и наслаждения рядом с Ним.

- Ах, благословен Христос, – воскликнул я, – наполненный вечной любовью и милостью к Своему народу, что даже в последние моменты жизни, подобно вору, может выхватить их из когтей смерти! Но, ох, как грустно от ее великой потери!

Группа счастливых душ подошла к нам. Старец представил нас. Вскоре мы познакомились и беседовали друг с другом с большой свободой, хотя мы никогда не встречались раньше. Уже через несколько мгновений стало казаться, что мы уже прекрасно знаем друг друга, и это знакомство было действительно очень приятным. Один мужчина горячо воздавал славу Богу с громкими «Аллилуйя», говоря:
- О, мой Бог, я благословляю Тебя, за то, что я, наконец, на небесах!

- Теперь, – сказал Сенека, – Я должен оставить тебя на ночь. Ты утомлен, и устал, и должен спать. Я увижу тебя опять во второй вечер, – и он исчез из моей комнаты.

Я сидел, задумавшись. Куда он пошел? Где он остановился? Чем питается? Неужели он сейчас не такой, как земной человек? Может ли он не показываться другим так, как мне? Когда он придет еще раз, я должен принять его и выяснить, если это возможно, другие секреты его пребывания на Земле.

Глава третья
Второй визит
Дальнейшее знакомство с раем

День со своими заботами прошел. Вечер действительно был прекрасным. В сумерках начали появляться звезды, и я ждал в моей библиотеке в назначенный час. Дверь открылась, и Сенека Соди вошел. Я встал поприветствовать его, и сказал: «Добрый вечер», и попытался взять его руку в свою, но не почувствовал прикосновение материальной ладони. Как обычно, он ответил:
- Я рад видеть тебя, сын мой. Ты готов?
Я сказал ему, что я готов, но почувствовал странное чувство благоговения, смешанное со страхом. Его безупречная чистота предстала предо мной, и моя собственная греховность и недостойность были настолько очевидными, но я собрал все свое мужество и сказал:
- Я готов для твоего сообщения.
Он спросил меня:
- Ты точно записал предыдущее сообщение?
Я сказал ему, что записал, и показал ему рукопись. Он поспешно просмотрел ее, и с удовлетворением сказал:
- Теперь ты можешь писать.
И он продолжил:

Самым удивительным для меня оказалось то, что я мог общаться с совершенной простотой и свободой со всеми, с кем я встречался, хотя мы привыкли к различным языкам и наречиям, пока были на земле, и часто говорили через переводчика, но сейчас я обнаружил, так как я отложил в сторону материальное ради духовного, что я мог легко понять мысли кого-то. Так быстро, как он мог думать, я мог читать его мысли. Детальные объяснения были не нужны, в них не было необходимости, как в то время, когда я был в плоти; в случае, если предмет был понятен тому, с кем я беседовал, казалось, что он сразу был точно так же понятен моему собственному уму; поэтому я был очень удивлен, когда обнаружил, как быстро я могу принять знания о духовной сфере, и в то же время меня постоянно подстерегал второй сюрприз: великая глубина Божественной истины. Например, многие вещи, узнанные мной из Священного Писания, в то время как я был в плоти, в настоящее время открыты с глубиной смысла, который я никогда не видел прежде. Я не мог придумать для сравнения ничего лучше, как, если снимать слой за слоем и пласт за пластом драгоценные минеральные породы, то, чем глубже вниз, тем ценнее руды стали и высокопробные металлы. Я сказал старцу, который был рядом со мной:
- Как это?
Он быстро и с улыбкой ответил:
- Бог никогда не дает самое лучшее из того, что Он должен дать; ты увидишь в дальнейшем, что истина является непостижимой.

Я почувствовал себя похожим на маленькую рыбку, которая только начала выплывать из устья большой реки в большой и бескрайний океан несказанной глубины.
Мои чувства были охвачены радостью, которая превышала любые земные границы; ее невозможно описать смертному человеку из плоти и крови. Мой дух был в полном экстазе. Я спросил старца, который радовался вместе со мной, что эта за восторженная радость, которая постоянно растет в моей душе, и уже достигла такой силы, что мне хотелось взорваться в возгласах и хвале. Он сказал:
- Дух Божий – атмосфера небес; Его радость становится нашей в более широком масштабе, чем мы когда-либо знали, пока были в плоти. Великая радость, которую ты чувствуешь сейчас, – лишь небольшое предвкушение того, что ты будешь чувствовать, когда окажешься в городе и около трона.

После этого я быстро вспомнил Писание, где пророк сказал: «полнота радостей пред лицем Твоим, блаженство в деснице Твоей вовек» (Псалом 15:11).

Чувство хвалы переполняло меня и готово было вырваться наружу. Я хотел прославить Бога за то, что Он даровал мне вечную жизнь, и еще больше за то, что спас меня от греха, изменил мое сердце и привел меня в Свою славу. Ничто из земного не могло побудить меня вернуться обратно в мир. Я смеялся при мыслях о страхе смерти; этот страх относится только к нераскаянным и неспасенным.

Старец, который прекрасно понимал мое желание, сказал мне:
- Тебе не нужно бояться выражать свои чувства, здесь каждый прославляет Бога. Самая громкая и большая хвала у тех, которые научились хвалить Его, пока были на земле.
Старец, в котором я узнал Иисуса Навина времен ветхого завета, и который проявил такой интерес к моему вхождению в небесное государство, сказал:
- Пойдем вон к той группе деревьев и присядем на минутку. Когда мы подошли к ним, я заметил, что они растут рядом с великой рекой, чьи воды были чисты, как кристалл, и искрились светом, бледное подобие которого я видел, когда был в плоти. Красота деревьев превышала все, что я когда-либо видел. Их формы были симметричными и милыми, без мертвых или сухих веток. Листья источали такой аромат, что их благоухание распространялось повсюду и для всех частей Царствия Божьего, как мне сказали. Все было под его влиянием. Я чувствовал могущество этого аромата, задолго до того, как узнал источник.

Старец сказал мне:
- Посмотри на другую сторону реки.
Я увидел группы и рощи этих деревьев, которые тянулись вдоль берега, насколько мог достичь глаз. Там я увидел множество искупленных душ, одетых в чистейшее белое, и все они, казалось, были наполнены тем же духом хвалы, который я постоянно ощущал с момента вхождения в ворота царства.

Старец опять сказал мне:
- Давай соберем некоторые из плодов этих деревьев и потом присоединимся к той компании вон там.
Я ответил:
- Я был бы очень рад сделать это, я ничего не ел с тех пор, как покинул тело.

В то же время я почувствовал, что в этом нет большой необходимости. Мой голод больше напоминал тот, который у меня часто был в то время, когда я был в плоти, когда чувствовал желание услышать хорошую проповедь Евангелия.

Мой проводник сказал:
- Какие фрукты ты предпочитаешь? Ты можешь иметь свой выбор вещей здесь, так же, как ты делал это на земле. Если ты почувствуешь слабость или усталость от твоего долгого воздержания от пищи, этот плод (он указал на грушевидный и красивой расцветки фрукт) является тем, что тебе нужно. На дереве двенадцать видов, как ты видишь.
Я произнес с чувством глубочайшей похвалы:
- Ах, как чудесно Бог обеспечивает нас! Двенадцать видов фруктов на каждом дереве, плоды их созревают каждый месяц, а листья никогда не увядают! Замечательно!
- Здесь, – сказал он, – срывают от ветвей ближайшего дерева, и едят.
Я сделал это, и они мне дали много освежения и просвещающей благодати. Это выходит за рамки понимания смертного человека. Это нужно съесть, чтобы понять.

Плоды были действительно вкусными. Земля никогда не производила ничего подобного на вкус: ни апельсин, ни персик, ни дыня. Аромат роз не сравнится с ними.

- Тот, кто ест от этих деревьев, – сказал старец, – никогда не может умереть снова; становясь старше, он не чувствует усталости; смерть больше не властвует над ним. Одно из этих деревьев росло в саду Эдема. После того, как наши первые родители согрешили против Бога, они думали есть также его плоды, но Бог сказал: «Нет», если бы они ели их, они бы всегда жили в этом грешном, умирающем государстве. Так что пламенный ангел был направлен охранять его, и поэтому человек никогда не ест его, пока он не перейдет границу его земной жизни.
- Теперь, – сказал Иисус Навин, – Давай пересечем ее.

К моему большому удивлению, я обнаружил, что мы могли ходить по поверхности воды, которая казалась похожей на стеклянное море, она была настолько прозрачной, и в то же время плавно текла и колыхалась на всем протяжении, так красиво, как никакой поток, который я когда-либо видел на Земле. Я быстро вспомнил Слово Бога, сказанное через Его пророка: «Там у нас великий Господь будет вместо рек, вместо широких каналов; туда не войдет ни одно весельное судно, и не пройдет большой корабль» (Исаия 33:21).

В то время, как мы вместе ходили, я спросил его:
- Как мы не утонули в воде?
Он сказал:
- Ты, кажется, забыл, что ты покинул свое тело, и что ты сейчас готов к тому, чтобы быть одетым в гораздо более прекрасное тело, чем те, что ты когда-либо знал. Твой дух не может утонуть в этих водах. Ты скоро обнаружишь, что можешь переходить из одного места в другое, по желанию, либо по воздуху, либо по твердому фундаменту небесной страны. Но давай поспешим, – сказал он, так как я был склонен задерживаться на каждом новом объекте, который встречал, – я должен познакомить тебя с этой большой компанией, которую ты видишь вон там.

Пока мы шли, я взглянул вверх и вниз по реке и увидел множество других духов, прибывших еще позднее, чем я, проходящих к сбору легионов омытых Кровью. Среди них был мой друг, с России, с которым я встречался, когда он сошел с колесницы не так давно.

Моя душа была наполнена таким непередаваемым чувством хвалы Богу за несказанный дар вечной жизни, и за то, что я реально ощутил, я, который когда-то жил в мире горя и смерти, осознание свободы от того мира сейчас заполнило мою душу действительно восторженной вечной радостью.

- Теперь, – сказал Сенека, – ты устал, и нужно спать. Пусть Божий доброй ангел охраняет тебя и даст тебе покой.
И с этими словами он исчез.

Глава четвертая
Третий визит
Знакомство со святыми

Во второй вечер я опять ждал его, однако, не зная точно, что он придет в этот момент. Но моя студия вряд ли была в надлежащем виде для такого посетителя, когда он пришел ко мне. Его одежда горела с особенной яркостью, и все его лицо пылало светом небес. Я сказал:
- Сенека Соди, присядь и объясни мне тайну твоего организма и твоего питания. Обе твои руки и фрукт в корзине проходят мимо моих рук – я не могу их схватить.
- В другой раз, сын мой, я сделаю это понятным для тебя. Готов ли ты для моего сообщения?
- Да, – ответил я.

После этого он перешел к следующему:

К этому времени мы поднялись на восточный берег и приблизились к множеству счастливых духов. Многие из них повернулись к нам. Старец сказал:
- Ты будешь чувствовать себя с ними как дома.

И после кратких ознакомительных слов он сказал с приятной улыбкой:
- До свидания, еще увидимся! – и исчез.

Среди самых первых из тех, кого я встретил, был дух дорогого мне человека, старого друга из Норвегии, которого я знал еще с его детства. Я попрощался с ним в иностранном порту около четырех лет назад и с тех пор ничего о нем не слышал, и вот я увидел его среди этого множества. Вскоре мы оказались с ним лицом к лицу. Он выглядел смущенным и удивленным. Я сказал:

- Это и вправду ты, г-н Хансен, друг моей юности?
- Да, на самом деле; а это лицо Сенеки Соди?

И с этими словами мы заключили друг друга в объятия, теперь уже как искупленные души.

- Я не узнаю тебя, – сказал я ему, – Ты выглядишь намного лучше и сильнее, чем когда я видел тебя в последний раз.
- О, да, да, но я здесь, и ничто не может заставить меня вернуться.

Он спросил меня:
- Как давно ты пришел?

Только я собрался ему ответить, как другая душа подошла близко к нам, которую я так хорошо знал на протяжении многих лет. Это была благородная женщина – христианка и верная слуга Христа в Его винограднике на Земле, которая обратила многих к Господу. Я не слышал о том, что она покинула Землю, но здесь она была с таким ореолом света вокруг ее головы, что я сразу подумал о словах Господа: «И разумные будут сиять, как светила на тверди, и обратившие многих к правде – как звезды, вовеки, навсегда» (Даниил 12:3).

Я увидел также среди этой огромной компании дух ребенка, который совсем недавно ушел с Земли. Он, переживая о матери, сказал, что она много плакала и скорбела, и многие пытались утешить ее в день его смерти, однако ее горе было слишком велико, чтобы получить много утешения. «Ох! – подумал я, – Если бы она только могла видеть его сейчас в этой славе, это помогло бы ей быстро смахнуть ее слезы и веселиться о том, как Бог обеспечивает всех Своих детей». Я сразу начал думать о многих моих друзьях и дорогих родственниках, которые ушли много лет назад. «Где они сейчас?» – хотел бы я знать. Я спросил одного из ранее прибывших, знал ли он об устройстве или расположении здесь, в отношении тех, кто покинул мир лет раньше.
- Ах, – сказал он, – они прошли в город, свет которого ты видишь вон там, на расстоянии, – он указал на источник реки.

- Не можем ли мы тоже пойти туда? – спросил я.

- Да, – сказал он, – как только наша компания будет скомплектована, она сейчас почти полная.

Я посмотрел через реку, откуда я только что пришел, и увидел полное число собравшихся вокруг деревьев, и можно было услышать их наиболее отчетливые выкрики: «Благослови Господа, о, душа моя!» Я видел другие сборы с различных точек, и все они, похоже, были сопровождаемы свитой или служебными духами, которые выполняли роль проводников в первой высадке в небесной стране. Я еще раз подумал о том, что говорило драгоценное Слово Божье. Отнесены ангелами на лоно Авраама. Аврамова радость, безусловно, пришла сейчас, – прошептал я про себя. Тогда я скромно и медленно спросил:

- Неужели Авраам где-то здесь? – прибавил я к этой цитате из Писания.
- О! – сказали они, – он только что был здесь, незадолго до того, как ты пришел, но был неожиданно вызван в город по некоторым важным поручениям, для всех здесь находится радостное служение в Господе нашем. Без сомнений, он снова будет здесь, так скоро, как только он или кто-то из старцев или древних проводят собравшихся гостей в ворота города.

Теперь я, казалось, осознал, что мы рядом с одним из величайших входов и ворот в небесный мир, куда все души со всех участков земли были привлечены и приветствуемы. С самого момента моего выхода из тела существовало постоянное и сильное влечение моей души вверх, к престолу Бога. Казалось едва ли возможным для меня оставаться на земле, даже в последний раз посмотреть на земные вещи, потому что я знал, что я прошел за пределы времени, в бескрайнюю вечность. Я был глубоко удивлен, чувствуя непривычные ощущения и тенденцию влечения наверх, и поэтому я почувствовал свободу спросить того, кто был рядом со мной, мог ли он дать мне объяснение.

- О! – сказал он, – мы все чувствовали то же самое. Это закон духовного тяготения, который привлекает все существа, которые чисты и святы, в это великое царство, где Бог. Без сомнений, ты часто чувствовал что-то подобное, в то время как был еще в плоти. Иногда ты внутренне вздыхал и стремился быть освобожденным от твоей смертной плоти. Признаки этого тяготения были таковы, что во время болезни или больной проблемы ты часто говорил: «О! Если бы у меня были крылья голубя, я мог бы улететь и быть в покое». Это было то, что побудило святого Павла сказать, как ты, несомненно, помнишь: «имею желание разрешиться и быть со Христом, потому что это несравненно лучше» (Фил. 1:23).

- Ах, да, – ответил я, – Я вижу это сейчас, но это не случается, я уверен, со всеми душами, когда они покидают тело без какой-либо связи с их моральным или духовным состоянием.
- О, нет, – сказал мой друг, – Есть два великих центра духовной вселенной Бога. Они могут быть сравнимы с двумя полюсами магнита, с которыми, несомненно, ты был знаком, пока находился в твоем испытательном состоянии, – положительным и отрицательным. Все души тянутся к одному из этих двух мест, в соответствии с их состоянием. Божий трон является большим центром Его вечного Царства света, к нему тянутся все духи, которые омыты Кровью, взяты от времени, они принимают Христа и родились от Него, с большей или меньшей силой, в зависимости от того, как они подчинили себя Его святой воле и были преобразованы в Его благословенный образ.

- Я полностью понимаю, что ты имеешь в виду, – ответил я, – Я знал кое-что из этого, в то время как был в моей земной жизни, и часто говорил тем, кто вокруг меня, но скажи мне, одним словом, о тех, кто выбрал греховную жизнь в мире?

Он ответил:
- Они, наоборот, притянуты могучей силой вниз к яме вечной смерти, где смерть всегда будет царствовать.

В этот момент я увидел человека, приближающегося ко мне, в котором я узнал моего старого деда, который ушел с земли более тридцати лет назад. Он был очень верным слугой Бога во время его жизни на земле. Он был старым и седым, когда покинул нас, но здесь он был в красоте и силе мужества.
- Ах, Сенека! – сказал он, – Ты, наконец, дома.

- Действительно, – сказал я, обняв его, мы расцеловали друг друга с любовью, которую на земле никогда не знали. Его слова приветствия были настолько небесными. Мы оба воскрикнули:
- Благослови Господа, о, моя душа!

Он задавал много вопросов о родственниках и друзьях; о состоянии церкви, где он поклонялся, как давно я покинул землю и т.д., но я вскоре обнаружил, что его вопросы были больше похожи на вопросы одного из старцев неба, когда он обратился к любимому ученику в Патмосе: «сии облеченные в белые одежды кто, и откуда пришли?» (Откровение 7:13). Старец знал лучше, чем сам Иоанн. Я скоро обнаружил, что он знал даже о земных вещах, которые произошли намного позже того, как он оставил Землю. Я вспомнил тогда, ах, как ярко! что в благословенной книге говорится, что Ангел, который говорил с Иоанном в Патмосе, сказал: «я сослужитель тебе и братьям твоим пророкам и соблюдающим слова книги сей» (Откровение 22:9).

Я сказал ему:
- Как это ты знаешь столько о вещах, которые произошли в мире после того, как ты оставил ее?
- О! – сказал он, – У нас здесь большая свобода на безбрежных территориях этого великого Царства Бога Вседержителя. Многие пришли, с тех пор, как я вступил на ворота Небес, из тех, кого ты хорошо знаешь. У нас было много длительных и драгоценных бесед. Они рассказали мне много.
- Я надеюсь, что в свое время, у нас будут такие беседы, – ответил я, – Я так рад, что встретил тебя.
- Конечно, будут, – сказал дед, – но вот идет Авраам, и я хочу, чтобы ты встретился с ним.
- Конечно, я буду рад сверх сил, я читал и слышал о нем всю свою жизнь. Ах, душа моя! Так много прекрасного показано мне.

Глава пятая
Третий визит – продолжение
Дальнейшее посещение Сенекой святых – Авраама и других

- Ты уверен, что тот, кого ты увидел, – Авраам? – спросил я у моего деда.
- О, да! Я его хорошо знаю.
- Тогда, – ответил я, – Я буду очень рад встретиться с ним, так как ты знаешь, что его имя было очень известно у нас на Земле. Пожалуйста, сообщи мне, когда он появится, так как здесь так много святых в сияющих одеждах, приходящих и уходящих. Я спрашивал о нем, как раз перед тем, как встретил тебя. Мне было очень интересно, как выглядел этот человек, и я часто думал, как я был бы рад увидеть его. Я много восхищался его верой, которая никогда не была колеблющейся, и его послушанию пойти туда, куда его глаза не могли видеть. Как ценны для нас стали слова о нем: «Поверил Авраам Богу, и это вменилось ему в праведность» (Рим. 4:3).

- В данное время я не вижу его, – сказал дед, – но он был среди вон той группы, что идет вдоль берега реки. Он свернул от нас только на малое время; я видел, он пошел приветствовать компанию новых прибывших, которые только что перешли реку. Я вижу по его передвижениям, что он намерен провести эту компанию в город, где они будут ознакомлены с Самим Господом.
- Но, дедушка, если мы сейчас пойдем в город, я увижу тебя снова?
- О, да, – сказал он, – Я должен быть там довольно часто, и у нас будет много возможностей поговорить о всех последних событиях, а также о том, что находится перед тобой. У меня есть много всего, что я должен сказать тебе. После того, как ты был призван нашим Господом Иисусом и исповедал Его перед Его Отцом и ангелами, ты будешь иметь преизбыточествующую свободу идти туда, куда захочешь. Я сам только что пришел от престола и оставил многое, что ты узнаешь, когда ты там. Твоя дорогая мама, которая ушла от тебя уже более пятидесяти лет назад, осведомлена, что ты вошел в ворота небесного царства. Она пошла со мной в это время, потому что очень хотела видеть тебя, но была задержана для некоторых очень важных дел для Господа. Нет сомнений в том, что она встретит тебя, прежде чем ты войдешь в город воротами, но только сейчас я должен поспешить навстречу старому другу детства, который только что прибыл с земли. Мы были связаны вместе, как Давид и Ионафан. Когда я покинул земные берега, ему было очень тяжело, и в течение многих лет он был очень одинок. Он только что был принесен ангелами в эту нашу славу, и я сейчас иду поприветствовать его и привлечь к этой большой компании. Сегодня необычное движение вокруг трона, которое Авраам может объяснить, когда ты встретишься с ним. Он представится, когда придет. Я надеюсь вернуться к этому времени, чтобы пойти с тобой к городу, – и, помахав рукой, он сказал, – До свидания!

Я посмотрел на моего старого дедушку, как мы обычно называли его на Земле. Он ушел очень грациозно, или, лучше сказать, вприпрыжку, как молодой человек. Раньше он был старым и дряхлым, но теперь его юность обновилась, подобно орлу, и на лице всегда была радость.

В этот момент я обернулся, и к моей большой радости, самый прекрасный человек подошел ко мне очень близко. На нем были следы глубокой старости, и, тем не менее, у него был неописуемо молодой вид. Он не был похож на других духов, которые я привык видеть. Старец, первый, кого я повстречал, и он были очень похожи.
- Это Авраам? – спросил я.
- Да, – ответил он.

- «На лоне Авраама!» (Лк. 16:22) — проговорил я тихо, и начал склоняться ниц перед ним, потому что чувство благоговения заполнило мою душу.
- Встань, сын мой, – сказал он, – все мы братья здесь.

Потом он взял мою руку в свою, а другой притянул меня близко к себе, и дал мне поцеловать его, приветствуя. О, такая свежесть любви и радости внезапно наполнили мою душу, так что я горячо закричал:
- Аллилуйя, – и снова сказал, – «На лоне Авраама!»

- Ты помнишь это место Писания? – сказал он, – Хорошо, хотя ты будешь понимать значение этого все больше и больше; но кто рядом с тобой?
- Бомонд из России, – ответил я, – Он только что пришел с того мира.

Затем он оказал ему теплый прием и сказал:
- Великая радость и веселье, которые ты теперь чувствуешь, также испытываю и я в течение сотен поколений земных людей. Когда-нибудь, я верю, я представлю тебе Лазаря, о котором было сказано нашим Господом, что он был принесен ангелами на лоно Авраама. Я вижу, – сказал он, – что ты только что приехал и многим интересуешься, и у тебя много вопросов, которые ты хочешь задать об этом небесном царстве нашего Господа. Хотя мы и говорим несколько минут, давай освежимся напитком из этой кристальной реки, которая вытекает из трона в великом дворце. Хочешь попробовать эти воды?

- О, конечно. Я пел гимны и читал в Священном Писании об этой великой реке, на которую ангел указал Иоанну, который в своем видении увидел ее, «исходящую от престола Бога и Агнца» (Откровение 22:1).

Тогда он приступил к краю, зачерпнул золотым кубком и наполнил одну чашу для меня, а другую для Бомонда из России, и сказал: «Мои сыновья, пейте из этой реки, и вы никогда не будете снова жаждать, ни слабеть, ни уставать, ни испытывать нужду, ни изнемогать.
Когда я пил из чаши, я сказал:
-Ах, хвала Богу за такое снабжение! Такая сладкая на вкус! Так полна бодрящей силы! Это дает мне чувствовать радость и пыл молодости.

- Ты никогда не можешь почувствовать себя старым или снова усталым после питья этой живой воды, – сказал Авраам, – потому что это вода жизни. Я только сейчас дал выпить компании только что прибывших до прихода к тебе. Ты не слышал их хвалу Богу? Они с этой большой группой вблизи них, в настоящее время учатся петь вместе, ты присоединишься к ним, песни, которые все мы будем петь на городских воротах в ближайшее время. Некоторые из них эти песни хорошо знают, а другие узнали их, когда пришли, потому что они содержатся в Священном Писании на Земле. Бог дал указание, чтобы все могли бы быть знакомы с ним. Ты помнишь песню?

- Пожалуйста, повтори ее для меня, – сказал я, – чтобы я мог знать, какие песни ты имеешь в виду.

Он ответил:
- Иоанн был взят в духе, там он услышал звуки этой музыки и написал: «После сего я услышал на небе громкий голос как бы многочисленного народа, который говорил: аллилуия! спасение и слава, и честь и сила Господу нашему! И голос от престола исшел, говорящий: хвалите Бога нашего, все рабы Его и боящиеся Его, малые и великие. И слышал я как бы голос многочисленного народа, как бы шум вод многих, как бы голос громов сильных, говорящих: аллилуия! ибо воцарился Господь Бог Вседержитель. Возрадуемся и возвеселимся и воздадим Ему славу; ибо наступил брак Агнца, и жена Его приготовила себя» (Откровение 19:1,5, 6,7).

- О, да, – ответил я, – Я помню эту песню очень хорошо и могу сейчас присоединиться к ним в этой песне.

Я сказал:
- Отец Авраам, мы не скоро пойдем к трону? У меня такое желание видеть Иисуса, Господа моего, Которого я любил все эти годы, и потом у меня много близких, которые, я уверен, находятся вокруг трона.

- Твои желания, мой сын, ответил он, – будут полностью исполнены. Терпение, которому ты учился на земле, окажет огромную услугу тебе здесь. Так что я надеюсь, что ты ощутишь успокоение и полное доверие во всех Божьих путях.

- Да, вся моя душа говорит: «Да будет воля Твоя».

- Ты скоро увидишь Царя в Его красоте, и, вероятно, некоторые из тех, кого ты отлично знал, могут прийти и встретиться с нами на пути к воротам города, поскольку они, безусловно, знают, что ты здесь. Как только наша компания будет полной, мы пойдем. Двенадцать легионов составят компанию, и ты видишь, они собираются со всех сторон. Взгляни вниз по течению, и ты сможешь увидеть другую компанию, быстро наполняющуюся. Посмотри на другую сторону и дальше вверх по течению, и увидишь другую. Проводники, которые приветствуют их, в ближайшее время узнают, кто какой компании принадлежит и какое место в этой компании у каждого. Некоторые из них это сделали, но мало подготовились к этой славе, когда они покинули мир, и теперь огонь слишком велик для них, и, как видишь, они ушли обратно в тыл и содержатся среди деревьев, ожидая дальнейшей подготовки путем прикладывания этих замечательных листьев деревьев. Вскоре ты увидишь все эти компании, собранными около ворот города.

Глава шестая
Третий визит – продолжение
Подготовка к городу

- Отец Авраам, можно, мы зададим тебе вопрос, пока ждем сбор людей, которые составляют эту компанию?

- Конечно, – ответил он, – будьте свободны.

- Я только что встретил моего старого деда, который был здесь в течение более тридцати лет. У меня был долгий разговор с ним, прежде чем ты пришел. Он рассказал мне многое об этом мире вечного света, но, когда он покидал меня, чтобы пойти поприветствовать другого своего друга, он сказал, что как раз сейчас значительное волнение вокруг трона. Объяснишь ли ты это нам?

- Ах, с большой охотой. Вот-вот должны произойти великие события самого интересного характера того времени и вечности, какие когда-либо были известны. Наш Господь недавно объявил, что приблизилось время, когда Он должен покинуть посреднический трон, и со всеми святыми и ангелами спуститься на землю для ее суда, так как чаша ее вины в настоящее время почти наполнена.

- Ах, – ответил я, – Мы ожидаем прихода Христа на землю в течение многих лет. Некоторые из них зашли настолько далеко, что у них даже есть набор дат, когда Он вернется.

- Но, – сказал Авраам, – это является их глупостью. Наш Господь сказал им, явно, как ты помнишь, в Своем Слове, и у нас есть верные копии Священного Писания здесь на небесах, к которым мы имеем доступ, когда захотим, что человек не знает ни дня, ни часа, даже сами ангелы не знают, даже сейчас они не знают (Марка 13:32). Ни один из нас, кто был здесь в течение великих циклов вечности, не знает, когда наступит время, и даже сейчас точный период не был объявлен. Но выдающиеся события объявлены у престола во время Великого созыва, когда миллионы святых и ангелов, встретятся для великой хвалы со служителями, с которыми они познакомятся позднее. Все мы здесь, также как и те, что на Земле, глубоко заинтересованы в этом грандиозном мероприятии, которое Отец хранит в тайне.

- Церкви на земле и на небе вскоре объединятся в одном большом юбилее и будут праздновать окончательную и великую победу креста Господа нашего Иисуса Христа, по воскрешении всех святых, от дней Авеля до конца этого века. В жизни святых земли, как ты знаешь, все изменится в один момент, в мгновение ока, и с Божественным разрешением и расположением, мы на небесах все вернемся назад в колыбель нашего рождения и скажем «Доброе утро» церквам Земли. Тогда должно произойти великое воскрешение. После этого будет великая суббота Земли. Хотя мы были здесь в течение долгих веков, но мы смотрим с большим интересом на это событие. С нежностью вспоминая разные сцены из детства и ранней юности, мы чувствуем радость от того, что должны вскоре посетить места нашего первого опыта в мире, места, которые стали свидетелями нашего спасения от греха. И тогда мы получим полноту и завершение нашего спасения, искупление наших тел. Очень немногие из нас уже имеют воскресение, как ты видишь в моем собственном случае.

- Я ждал некоторое время, чтобы спросить, – ответил я, – Что произвело большую разницу между твоим внешним видом и теми другими счастливыми духами, и даже моим собственным?

- Все старцы, – сказал он, – получили свое воскресение в то время, когда наш Господь воскрес, и с Ним стали первыми плодами из тех, кто спал, но мы будем в одном ряду с вами на браке Агнца – большом событии, которое мы все ждем с нетерпением.

- Ах, сказал я, – Да будет благословен Господь, Бог наш! Моя душа в полном восторге от Его невыразимого подарка.

- Ты можешь прекрасно жить, – сказал Авраам, – и твоя душа никогда не умрет. Время приблизилось, и ангелы, и святые принесли весть о максимальной готовности этой небесной территории. Святой Дух также, Который является светом церкви и на земле, и на небесах, вдохновляет умы наиболее благочестивых в Церкви воинствовать согласно с этим великим событием. Мы поговорим с тобой снова, в том случае, если ты пожелаешь, но я вижу, наша группа теперь полная, и мы должны приготовиться пойти в святой город.

- Ты увидишь, что поведение всего этого множества народа не одинаково, хотя практически все только что прибыли с Земли; за небольшим исключением, все они стремятся видеть Царя в Его красоте. Некоторые из них чрезвычайно радостны, а другие не так сильно. Некоторые из них не использовали свои возможности, в то время как были на земле, и их души не заполнены добром. Они не уделяли время для многих молитв и усилий, направленных на развитие плода духа, что составляет характер для вечности. Они строили из дерева, сены и соломы, а не из золота, серебра и драгоценных камней. Но чувствуй себя совершенно свободно, в скором времени мы уйдем в город.

Он подошел к нам снова и, остановившись, сказал:
- Я вижу твои наблюдения. Ты заметил некоторых, которые, как и мы, готовились к путешествию в наш город, и к престолу, и склонны уйти в тыл, и не так сильно наполнены радостью.

- Да, – сказал я, – и я думаю, что я понимаю это. Я помню, в то время как был на Земле, многие Божьи дети никогда не могли пересилить себя, чтобы всем сердцем вступить на путь жизни, их вера была слабой и неудовлетворительной, и во времена больших праздников в Боге они мало интересовались глубокими вещами царства. Им не хватало того, что мы называем реальным освящением в Боге. Иногда мы почти сомневались, что они были спасены от прошлых грехов. Это было правилом среди нас, что те, кто имел ясное познание великого прощения, всегда любили много; и те, которые были наполнены благословенным Святым Духом, имели чувство великой победы над миром, плотью и дьяволом; и те, кто победили, имели право на древо жизни и на то, чтобы войти через ворота в город. Их души были наполнены большой радостью, и кажется, что этот же порядок распространяется и на небесное царство.

- Ты совершенно прав, мой сын, сказал Авраам, – и когда те, скудные в душе, прибывают сюда, им доставляет мало удовольствия кристальная река, они не могут насладиться фонтанами у трона, и они не находят большого удовольствия во фруктах на деревьях, от которых, несомненно, ты ел. На их приход сюда в более значительной степени повлияли листья, аромат которых так сладок и мощен для тебя.

Все время, пока он говорил, в мой разум постоянно приходили слова апостола: «каждого дело обнаружится; ибо день покажет, потому что в огне открывается, и огонь испытает дело каждого, каково оно есть. У кого дело, которое он строил, устоит, тот получит награду. А у кого дело сгорит, тот потерпит урон; впрочем сам спасется, но так, как бы из огня» (1 Коринфянам 3:13-15).

- Да, – сказал я, – как благословенно, что их основанием является искупление, совершенное нашим Господом Иисусом Христа, и эти листья, которые, как я помню, «для исцеления народов» (Откровение 22:2).

Авраам сказал мне:
- Бог не может дать им большую награду из-за отсутствия возможностей для их получения, но они, как полноправные, когда будут готовы сделать это, будут пользоваться славой этого небесного царства. Одна звезда отличается от другой звезды во славе. «И разумные будут сиять, как светила на тверди, и обратившие многих к правде – как звезды, вовеки, навсегда» (Даниил 12:3).

- Теперь, – сказал Сенека, – я должен дать тебе отдохнуть, ты верно служил мне и устал. Я увижу тебя опять в следующий вечер, – он пожелал мне спокойной ночи и исчез.

Глава седьмая
Четвертый визит
По пути к городу

В назначенный час мой бородатый друг пришел и, с обычным приветствием, я пригласил его в свою студию и сказал:
- Сенека Соди, ты ушел на самом интересном месте твоего рассказа, и я с нетерпением жду продолжения.
- Ты готов? – спросил он. Я сказал ему, что готов. Затем он перешел к следующему:

К этому времени все было готово, и мы отбыли. Двенадцать легионов душ из разных мест собрались в очень короткое время у реки, и все пришли через крест. Это не имеет значения, какой язык мы знали на земле, мы могли в полной мере понять друг друга, и все говорили, как мы пришли, благодаря драгоценному спасению через Иисуса. Когда я отошел от них и начал более свободно общаться с группой радостных духов, я встретился с некоторыми, в которых узнал старых друзей. Одна уважаемая дама, которую я знал в течение многих лет, как инвалида и, несмотря на это, как очень духовную христианку, была в группе. Она была переполнена радостью. Я не могу сказать, как мы узнали друг друга, но существует такая схожесть духа с характерными чертами тела, что мы сразу узнали друг друга, и память была настолько свежа, что, казалось, мы никогда не можем кого-то забыть. Теперь она выглядела очень хорошо, и ее лицо сияло бессмертной молодостью. Как только я приблизился к ней, сияние света и небесной радости, описать которые выше моих сил, охватило всю ее душу. Когда я заговорил к ней, назвав ее по имени, она сразу же схватила мою руку, восклицая:
- Слава Отцу. Спасены, спасены навсегда! Все болезни и страдания позади! Аллилуйя!
- Да, – сказал я, и как хорошо ты выглядишь. Все старое прошло.
- Действительно, когда ты знал меня, я была великой страдалицей. Сейчас я понимаю слова Павла: «Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу» (2 Кор. 4:17). Моя душа так полна славы. Мы идем так близко к Царю в Его красоте. О, послушай! Что я вижу и слышу? Ах, колесницы Божьи идут!

При этом мы горячо закричали, и можно было услышать очень милую музыку на расстоянии, и, глядя в направлении, откуда она пришла, мы увидели большую свиту ангелов с пылающей колесницей света, идущей к нам. Я закричал, вместе со многими другими голосами, как только мы увидели первый их проблеск.

- О, отец Авраам, это наш Господь Иисус, которого мы с нетерпением искали так долго?

Авраам с любовью ответил:
- Это Божьи колесницы, в сопровождении ангелов. Они в скором времени будут у вас, привезя многих старых близких, чтобы они поприветствовали вас и в радушном гостеприимстве перенесли вас в город и к самому трону. Ты помнишь, как это было на земле, когда наши друзья прибывали из дальних поездок, как мы хотели бы идти на большие расстояния для того, чтобы встретить их. Я ходил далеко от Хеврона приветствовать Лота и его детей. Исаак прошел долгий путь в полях, когда он узнал, что прибывают верблюды и Ребекка. В твои дни ты шел к железнодорожным станциям и прибрежным причалам, чтобы встретить своих близких. Они сохраняют этот обычай на небесах.

Спустя несколько мгновений – гораздо быстрее, чем самый быстрый земной поезд-экспресс – они приближались все ближе и ближе, и они шли большим широким кругом, но по слову Авраама огромные легионы тотчас расступились на две большие группы, открыв между собой пространство, чтобы дать колесницам пройти. Вскоре они начали снижать свою скорость и медленно, но очень обходительно, они прошли между длинными рядами ошеломленных, стремящихся душ. Мы все стояли в бездыханном молчании не только ошеломленными, но в изумлении и великом удивлении от этого чудесного зрелища. Колесницы и все внутри светились с блеском и славой, которые, как мы знали, отражались от самого престола. Поэтому, когда они, наконец, остановились, все как один громко закричали «Аллилуйя» Богу, прославляя Его за искупление.

Не успели колесницы остановиться среди нас, как мы увидели, что они заполнены счастливыми, сияющими близкими. Вскоре они выпрыгнули и очутились среди нас. Они стали встречаться и приветствовать нас в этом царстве вечного света и дня. Это были знакомые, друзья и родственники, которых мы так хорошо знали на земле, и кто знал о нашем приходе. Мы встречались с ними на земле, но то было несравнимо с радостью от этой встречи. Некоторые из них были там в течение многих лет. Вскоре многие были приняты в объятия друг друга. Ах, я никогда не знал раньше такой радости и такого радушия!
- О, благословенные награды! – воскликнул я.

Среди них была моя дорогая мама. Она умерла много лет назад. Как она узнала меня, я не могу сказать, и как я узнал ее, я тоже не знаю, но она бросилась ко мне, и я узнал ее очень хорошо, и сказал:
- Ах, мама, это ты?

Она была красивой и милой. Она обняла меня и сказала:
- Я знала, что ты пришел.

Воспоминания о детстве и обо всех присущих ей улыбках и доброте, которые давала мамина любовь, вернулись ко мне. Были и многие другие, как я. Матери и сыновья, отцы и дети, старые друзья вновь встретились. Большей славы и радости в связи с этим событием я еще никогда не встречал. Возницы любезно пригласили нас проехать с ними. Мы, конечно, приняли с благодарностью их доброе предложение и вскоре оказались внутри колесницы и всей толпой восхвалили Бога. Через несколько мгновений мы полетели с большой скоростью в направлении ворот, вдоль реки.

- Свет города, который я видел в мой первый приезд, стал больше и более великолепным, когда мы приблизились к городу. Мы могли, наконец, увидеть сияние стен из яшмы. Хотя мы все время ехали на очень большой скорости, колеса были бесшумны, и колесница не громыхала. Пейзаж, по обеим сторонам, на расстоянии, выглядел, как стеклянное море, смешанное с огнем, но при более тщательном изучении оказалось, что оно не мертвое. Цветы неувядаемой славы и с бесконечным разнообразием расцветок, многие из которых я никогда не видел до этого и ни с чем не мог их сравнить, – их неописуемая красота привлекала всеобщее внимание. Мы видели тысячи ангелов и счастливых духов, проходящих в разных направлениях, и всех их я видел очень радостными и счастливыми в своей работе. Я подумал о словах Господа: «Он творит ангелами Своими духов и служителями Его огонь пылающий».

Я сказал матери:
- Можешь ли ты сказать мне, почему мы сразу не были взяты к престолу, когда выехали из нашего земного дома?
- Ах, – сказала она, – Ты не мог пережить эту славу, но был бы ослеплен и пришел в крайнее смятение и беспамятство. Даже сейчас твои расширенные полномочия не могут принять всю славу и величие этого города до тех пор, пока ты не будешь приготовлен для него. Этот же закон существует и на небе, как на земле. Патриархальная и иудейская системы очень уступают христианскому устройству, и царство небесное на земле очень уступает царству здесь, как видишь, в славе и благословении. Так ты не мог быть призван к трону до тех пор, пока не был любезно приготовлен для него. Но я так рада, что ты здесь. Мне сказали, что ты идешь, прежде чем ты достиг ворот рая, и мне часто говорили о тебе, с тех пор, как я оставила тебя. Этот ангел, которого ты не узнал, который был твоим возницей, часто был с тобой. Однажды, когда ты был очень болен и вдали от дома, и подошел очень близко к смерти, он был у твоей постели всю ночь и положил руку на тебя и сказал, что ты должен жить и закончить твою работу. Он рассказал мне, как он спас тебя на воде, когда ты начал тонуть.

- Ой, мама, он был там в это время?
- Да, мой сын, и своей собственной рукой поддержал твою маленькую лодку, когда она почти перевернулась.

- Я всегда чувствовал, что там было присутствие незримых сил, которые спасли нас в тот день, но как мало я знал этого небесного ангела, который был со мной тогда. Ах, благодарю Бога за Его прекрасную заботу!

- Да, – сказала мама, – один раз он рассказал мне, как удержал тебя от шедшего на тебя железнодорожного поезда, и, если бы не он, твоя жизнь была бы потеряна, и твоя работа не была бы сделана. Ты не помнишь многих случаев, когда необычные силы появлялись на твоем жизненном пути, и ты удивлялся, а иногда и скорбел в их присутствии? Он был охранником твоей жизни и защитником от бурных взрывов опасности. Когда-нибудь ты можешь расспросить его об этом времени, и мы сами поговорим обо всем этом, мы сейчас только в начале вечной жизни. Но ты видишь, мы приближаемся к золотым воротам, сверкающие от одной огромной сияющей жемчужины, усеянной тысячью блестящими драгоценностями? Буквально через некоторое время мы все будем участвовать в пении песни Моисея и Агнца. Знаешь ли ты ее?

- Да, – ответил я, – мы ее пели в раю, где собирался эти великие легионы, – И повторил ее в более приглушенном тоне для матери, но мне хотелось петь ее со всей своей силы.

- Сейчас, – сказала она, – возьми эту арфу, которую я принесла для тебя. – Она отвязала ее от золотого пояса, который был вокруг нее, и отдала мне, – Смотри, у меня есть еще одна.

Глава восьмая
Пятый визит
Рядом с городскими стенами

Сенека пришел, как обычно, и возобновил свой рассказ, продолжая:

Когда мы подошли близко к большим воротам, один из старцев пришел и встретил нас, сказав:
- Добро пожаловать, дети Божьи. Ваш Искупитель стоит прямо у ворот вон там, в которые вы вскоре войдете, – старец сделал очень красивый поклон, и его слова были настолько теплые и полные любви, что, казалось, посылали ощущения радости в каждую душу.

Я бросил взгляд на величественную стену. Она была огромной высоты и светилась с яркостью, которую я не могу описать. Она покоилась на двенадцати массивных основаниях, над каждом из которых было написано имя одного из апостолов, и поэтому их число было двенадцать, они были в виде величественной лестницы. Имя Петра было написано на первом фундаменте, Павла на втором, Иоанна на третьем, Иакова на четвертом, и так далее до самого верха. С этого верхнего основания, украшенного аметистом, стена поднималась на огромную высоту. Свет от этих фундаментов наиболее ценный. Только тут я заметил Авраама, проходящего поблизости, и спросил его тайну стены и ее оснований.

- Ах, – сказал он, – эта стена является вечной безопасностью Божьего народа. До тех пор, пока эта стена будет стоять, они в вечной безопасности. Сильные Божьи истины, распространенные через апостолов, как учил Сам наш Господь, – это наша вечная безопасность. Некоторые из ангелов, за много лет до моего появления на свет, не пребывали в истине, и Бог отверг их, и они в аду вечной тьмы и стыде. Но сейчас эта стена, из которой ты можешь видеть очень малую часть, полностью окружает этот гигантский город, а истины, заложенные на этих фундаментах, мы должны всегда соблюдать, входя и выходя, и находя вечное утешение. Видишь большие Иудейские ворота вон там? Их рама и петли из чистейшего золота и состоят из одной большой жемчужины. Эти ворота всегда открыты, потому что нет ограничений на небе, и беспредельная свобода теперь твоя навеки. И стена имеет такое же уважение к тем, которые внутри, как и к тем, которые снаружи. Ангел у ворот дает направление для всех, кто может спросить. Ты еще помнишь, что двенадцать ворот также хороши, как двенадцать оснований, и двенадцать ангелов так же хороши, как двенадцать ворот. Никто не может войти этими воротами, кто не полностью готов. Ты заметил некоторых, кто упал назад далеко на заднем плане? В мире соблюдать истину необходимо для любого прогресса. Это стена с воротами знаменует собой определенный опыт в карьере искупленных. Это более полное развитие великих истин, предложенные древней скинией, это святые и самые святые места; они относятся к святым на земле и на небе.

В этот момент я заметил много счастливых душ со славой Божьей на них, идущих через ворота навстречу нам. Все они были одеты в чистейшее белое, и каждый нес в руке арфу. Когда они подошли близко к нам, началось взаимное узнавание друг друга. Они были искуплены от земли, из которой мы пришли. Многие из них были старые друзья, которые ушли с земли много лет назад, но кого мы знали так хорошо, в предыдущей жизни, и, как солдаты в армии Господа, многие из нас воевали в Его сражениях вместе.

Узнавание было столь полным, и память так свежа, что казалось, что мы только вчера расстались с ними, когда они сказали «Прощай» и отплыли в направлении гавани. Не было попыток сдержать чувства, потому что они не могут быть ограничены. Было одно «Аллилуйя» Богу. Они, казалось, были так же сильно рады, как и мы. Я опять подумал, как слабо мы верили в слово Божье на земле и, в то же время, как божественно верно оно было. Мы потратили много времени на то, чтобы пожать друг другу руки и с любовью обнять друг друга, осознавая, что мы теперь объединены в один вечный союз. Я снова подумал о словах Павла: «Теперь мы видим как бы сквозь тусклое стекло, гадательно, тогда же лицем к лицу» (I Коринфянам 13:12). Среди нас было много ангелов и, казалось, они в большом восторге смотрели на нашу радость. Один из них сказал мне:
- Мы наблюдаем за вами с вашего младенчества в мире, ожидая, что наступит это время. Мы радуемся вместе с вами, и все ваши радости воспринимаем, как свои собственные.

Авраам встал так, чтобы его было видно перед всеми нами, и, подав рукой знак сделать тишину, сказал:
- Теперь я хочу повторить вам всю часть Божьего Слова, которое, думаю, вы узнаете: «Но вы приступили к горе Сиону и ко граду Бога живаго, к небесному Иерусалиму и тьмам Ангелов, к торжествующему собору и церкви первенцев, написанных на небесах, и к Судии всех Богу, и к духам праведников, достигших совершенства, и к Ходатаю нового завета Иисусу, и к Крови кропления, говорящей лучше, нежели Авелева» (Евреям 12:22-24).

Фактически, это освежило все наши воспоминания, ибо наши сердца горели сильными чувствами, но едва ли мы знали, что сказать, мы были в огромном волнении от нашего окружения и реального осознания, что это наши близкие и друзья, которых встретили в бессмертном состоянии и в безгрешной стране, и в присутствии тех, кто жил тысячи лет назад в условиях, настолько отличающихся от наших собственных, а также лицом к лицу с ангелами, о существовании которых мы ничего не знали. Среди всех тех, кого я видел, никто не выглядел старым или слабым. Некоторые из тех, кого я знал на земле, как стариков, сейчас выглядели молодыми, здоровыми и радостными. Ангелы также были облечены в молодость и силу. Я сказал одному из них:
- Как это получается, что прошедшие годы здесь не накладывают на вас свой отпечаток?
- Ах, – сказал ангел, – один день здесь, как тысяча лет земного существования. Никто никогда не становится старше на вид или по ощущениям в этом мире. Мы вечные и незатухающие. Мы оделись только в бессмертие. Здесь никто никогда не чувствует боли и не знает горя.

В этот момент женщина, которая стояла рядом и слушала разговор, захлопала руками с радостным восторгом и сказала:
- Ах, благословен Бог за такое освобождение! Я очень страдала в течение тридцати лет до того, как была освобождена от моей земной боли и скорби. Я впала в нищету и нужду, проводя много дней и ночей в одиночку. Моя болезнь была продолжительной и мои страдания были велики. Иногда проходящий мимо сосед мог позвать меня на минутку. Иногда оставлял букет цветов, а иногда молился, чтобы Бог поддержал меня в моей скорби. Однажды темной ночью поднялся большой штормовой ветер и дождь. Постоянно сверкали молнии, и гром потрясал белую хижину так, что я подумала, что она вот-вот упадет. Мои страхи были огромны. Но вдруг свет, красивый и мягкий, заполнил всю комнату, и я думаю, что я услышала голос, который шепотом сказал:
- Не бойся, Я с тобой, не убоишься ужаса в ночи.

Вдруг мне показалось, что я вижу присутствие сияющего существа в моей комнате. Я поднялась с постели и сказала:
- О, Господи, Ты здесь? – И повторила слово из пророков, – «Вот, Бог – спасение мое: уповаю на Него и не боюсь; ибо Господь – сила моя, и пение мое – Господь» (Исаия 12:2).

Всю оставшуюся ночь я была наполнена хвалой Богу. Моя душа была чрезвычайно счастлива.

Ангел, который говорил с нами, с улыбкой сказал:
- Я знаю все о том, что было той ночью; я был с тобой. Я присутствовал также у твоей кровати ночью, когда ты умирала, и укреплял твою душу, говоря, что доверие может быть совершенным, пока ты не была освобождена, и вон тот мой коллега-возница привез тебя в сохранности к воротам рая.

В этот момент она снова стала восхвалять Бога за ее огромное спасение, и я вновь сказал себе:
- Несомненно, те, кто были в миру в беднейшем и тяжелейшем состоянии, сейчас самые счастливые.

Мы задержались достаточно долго, только смотря на окружение вне городских стен. Я должен спешить к тому, что внутри, так как внутри были большие достопримечательности.

- Но, – сказал Сенека, – я не могу описать тебе эти чудеса сегодня вечером, потому что ты уже устал.
Так он пожелал мне спокойной ночи и исчез.

Глава девятая
Шестой визит
Вход через ворота – приветствие Господа Иисуса

Солнце только садилось, когда Сенека пришел снова. Я стоял на коленях в молитве, и, когда я открыл глаза, он стоял около меня.
- Я снова приветствую тебя сегодня вечером, мой сын, – сказал он, – и с Божьего благословения на тебе, теперь мы перейдем к рассказу. Он начал словами:

Мы приблизились к большим воротам. Каждый из вновь прибывших был наполнен удивлением и стремлением. Мы так много слышали о Святом городе, пока жили в мире, о его многочисленных особняках, улицах из золота, жемчужных воротах, освещении без солнца или луны, так что мы все чувствовали сильнейшее стремление войти внутрь. Но больше всего нас привлекало то, что можно было увидеть Его, Кого наши души любили и Кем мы были искуплены, и Чьей кровью мы был омыты от наших грехов. Нам уже сказали, что Он ждет возле ворот в одном из особняков, и что рядом с Ним будет большая книга жизни, и она будет открыта на страницах, носящих наши имена. Это наполнило нас большой тревогой, хотя мы чувствовали сладкие подтверждения того, что наши имена были там, и что мы получим Его великодушный прием. Да, мы чувствовали уверенность, и мы никогда не были бы приняты ангелами в раю, если бы не так. Мы исповедовали Его на земле, и мы знали, что Он уже исповедовал нас перед Его Отцом и ангелами. Это дало нам утешение; и, потом, мы знали, мы ели от древа жизни и пили из кристальной реки, так что с уверенностью смотрели вперед. Мы знали, что мы стараемся угодить Богу, и осознавали, что все наши грехи прощены, и одежды омыты и стали белыми, это было дополнительным утешением для нас сейчас. Мы считали, мы в скором времени предстанем перед Судьей всей земли.

Слово Божье, еще больше нас утешило, где Он говорит: «Блаженны те, которые соблюдают заповеди Его, чтобы иметь им право на древо жизни и войти в город воротами» (Откровение 22:14). Мы чувствовали такое утешение в этой уверенности, что, если мы имели право на древо жизни, и плод был дан нам рукой старца, и что Авраам сам дал нам обновление и бессмертие от реки Божий, которая идет от престола, то ангел на воротах не запретит нам войти. Именно в это время моя мама, которая деловито участвовала в разговоре с другими, подошла ко мне и сказала:
- Ты не должен боятся. Это дало мне много радости, когда много лет назад я подошла близко к тому месту, где ангел записывал имена тех, кто родился еще раз, и, увидев твое имя, я сразу же спросила ангела, кто это. Он позвал еще одного ангела, который только что вернулся с поля земных сражений, где у них большое духовное пробуждение, и спросил его, мог бы он рассказать, кто они, чьи имена были только что написаны.
- Ах, – сказал он, – я только что был среди них, – и описал все так точно, что я поняла, что это ты.

Затем я увидела другие имена, зарегистрированные там же. Мой старый дом, наш старый дом. Память о нем дорога для меня, когда я думаю об этом сейчас. Мы поговорим когда-нибудь более подробно о том дне, обо всем, что произошло с тех пор, как я покинула тебя. Моя душа переполнилась радостью, когда я увидела твое имя. Когда ангел узнал, что я твоя мать, он сказал мне, что он пошел с тобой и твоим двоюродным братом, которого я знал очень хорошо, в ту ночь, когда вы покаялись, и стоял рядом с вами поздно ночью, в то время как вы торжественно давали обет и обещали быть верными Богу и друг другу, проснулся и твой отец, который спал в другой комнате, и вы призвали его в свидетеля вашего завета. Ах, ты, возможно, знаешь, что не только я, но и ангелы радовались со мной, когда они принесли мне весть. Он также сообщил мне об обращении других членов нашей семьи и многих других в округе.

- Ах, как хорошо, – сказал я, – на небе такая передача информации о делах в мире? Как мало мы знаем об этом! Однако слова моей матери всколыхнули весь этот прошлый опыт. Сцены моего обращения, полночных молитв, серьезного труда для других, события, о которых она только что говорила с многими другими, быстро пронеслись в моей голове, и память была свежей, как будто все произошло вчера.

Я сказал:
- Как я был слеп, не увидев ангела, который был со мной. Мощная завеса смертности – как жалюзи для глаз человека от духовных существ и вещей! Казалось, что они так далеко, и в то же время оказалось, что очень близко! Я вспомнил, как ангелы помогали Лоту и его семье выйти из осужденного города Содома, и почему же они не должны оказывать содействие в величайшей борьбе души после спасения! Ведь я помню: «Не все ли они суть служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение?»

К этому времени мы подошли к массивным иудейским воротам. Наши сердца были наполнены радостью в ожидании скоро увидеть Его, Которого любили наши души.
Когда мы прошли через ворота, нашим глазам открылась самая красивая картина, которую мы никогда не видели ранее на небесах и на земле. Человеческий язык не может описать ее. Сказать, что улицы были из чистого золота или прозрачного стекла, – было бы лучшим сравнением. Большие магистрали, идущие от ворот, казалось, вели в центр святого города. С правой стороны от нашего пути высились могучие изумительные колонны из драгоценного камня, сияющего с яркостью, которое знает только небо. Массивные купола и большие aрки служили покрытием. Нигде не было каких-либо признаков разложения или старения. Нет мусора или признаков износа. Свет от особняка был безмерно огромен.

В это время пришел Господь, чтобы встретить и поприветствовать нас. Двенадцать легионов счастливых душ уже прошли колонной через большие ворота и стояли перед нашим Царем. Его слава и величие не могут быть описаны. Возлюбленный ученик на Патмосе однажды пытался описать Его славный внешний вид, каким Он показал Себя на земле; Он был одет в одежды, доходящий до Его ног и опоясан золотым поясом; Его волосы были белыми, как снег; и глаза, как пламя огня; ноги светились, подобно раскаленной меди; лицо было подобно солнцу в полдень; и обоюдоострый меч в устах; и семь звезд в правой руке (Откровение 1:13-16). Но, когда ученики, увидели его на горе Преображения за шестьдесят три года до этого, Его одежды сияли, как свет, и лицо – с яркостью солнца. На земле он был назван Прекраснейшим из десяти тысяч, и совершенным в красоте. Но, Каким Он был сейчас в Его величии на небесах, язык слишком скуден, чтобы выразить Его славу. Он носил отметки на Своих руках, и над Его сандалиями были отчетливые следы от гвоздей. Он был само воплощение света. Этот свет не был ослепительным для наших глаз, как для Израиля лицо Моисея, потому что мы были готовы для него, со времени нашего ухода с земли до тех пор, пока мы не прошли через эти ворота, мы готовились к этому видению нашего Господа. Ах, как были убедительны слова Писания, когда я взглянул на Его лицо, а затем посмотрел далеко в город! «И город не имеет нужды ни в солнце, ни в луне для освещения своего, ибо слава Божия осветила его, и светильник его – Агнец». Он также был воплощением любви. Каждая черта Его лица говорила о любви. По сути это было отражением бесконечной любви Его Отца. Вся любовь на небесах или в церкви на земле пришла от Него. Он предложил нам поприветствовать Его, и, когда мы подошли, в едином порыве все мы упали на наши лица и начали поклоняться Ему с глубокой похвалой, говоря: «достоин Ты взять книгу и снять с нее печати, ибо Ты был заклан, и Кровию Своею искупил нас Богу из всякого колена и языка, и народа и племени». Ангелы и святые, которые встретили нас, также присоединились и спели несколько новых песен, которые мы никогда не слышали раньше. Наши души были в экстазе радости, которую невозможно описать.

Как долго мы оставались на наших лицах, мы не можем сказать, так как наши радость, наслаждение и глубокое удовлетворение были настолько глубоки и благословенны для нас, что время, казалось, остановилось. Он обратился к нам с самыми любящими словами, сердечно поприветствовал и признал нас перед множеством ангелов и Своим Отцом, и мы сразу почувствовали себя так, как будто мы хорошо друг друга знаем.

- Подходите, – сказал Он, – посмотрите в этой книге. Я открыл ее на страницах, наиболее интересных для вас.

Мы все собрались вокруг Него в очереди, так близко, как только могли, чтобы посмотреть на страницы великой книги книг, небесного отчета о прошлом и будущем.
Не только наши имена были написаны, но под ними было много вещей, которые имеют отношение к нашей работе для Бога, пока мы были на земле. Затем я вспомнил, что Бог сказал через одного из Его пророков, которое я читал сотни раз. То, что «пред лицем Его пишется памятная книга о боящихся Господа и чтущих имя Его. И они будут Моими, говорит Господь Саваоф, собственностью Моею в тот день, который Я соделаю» (Малахия 3:16,17).

Мы успели прочитать только десятую часть того, что было написано, как Господь сказал: «Теперь у вас есть полная свобода приходить, когда вы захотите, и читать эту самую замечательную книгу». Взглянув на ее страницы, мы заметили имена тех, кто был с нами, когда мы впервые вступили в рай, которые отступили обратно на окраины и остались далеко за жемчужными воротами. Без каких-либо дальнейших объяснений мы поняли, что они не были готовы, но, как древний первосвященник при неосвященности недостоин находиться у алтаря, так и они не могли служить вокруг трона. Но мы знали, что они будут привлечены, потому что они у реки жизни, и среди фруктовых деревьев, которые были их продовольствием, и чьи листья были для их исцеления. Это была вся их теперешняя награда, которую Бог мог дать им на их теперешней стадии благодати. Эти листья, мы знали, были только для тех, чьи имена были в книге жизни, и что они имеют ту же целебную силу в них, что освящающая благодать Бога в Его царстве на земле. Лекарство действительно было вокруг них, но они не хотели получить его. Они никогда не осознавали глубокий смысл драгоценной жертвы за них; но, как наполнено благодарностью – знать, что эффективность Его Крови полезна для Его народа, как по эту сторону реки, так и по ту. Мы знаем также, что большая часть нашего искупления еще последует и будет реализована в утро воскрешения в великий день.

Я часто спрашивал – если мы будем знать о потерянных близких и о том, что некоторые наши друзья не пропущены в Святой город, не будем ли мы наполнены грустью и скорбью, но Бог сказал: «И отрет Бог всякую слезу с очей их» (Откровение 21:4). Но теперь я увидел, что все это было урегулировано, я был там достаточно долго, чтобы пройти реку жизни, пить ее кристальные воды, есть плоды с деревьев под их ветками, меня приветствовали тысячи омытых Кровью с Божьих колесниц, а также у входа в ворота, и все это время только самые высокие хвалебные чувства заполняли мою душу. Я был настолько полон Божьей любви, и моя собственная воля была настолько потеряна в сознательной воли моего благословенного Спасителя, что я ни разу не подумал ни о плаче и ни о чем подобном. В действительности, я обнаружил, что все мои способности и склонности к скорби и печали исчезли, и я мог видеть их так, как Бог видит их.

А потом я стоял рядом с моим Спасителем и Господом, и великая книга жизни лежала открытой передо мной, и я мог смотреть далеко в город, и мог видеть толпы счастливых душ, которых я никогда не встречал и не знаю, кто они такие. Некоторых я не знал, но некоторые, которых я знал на земле и опасался, что они были в числе потерянных, могли быть здесь, в городе, и в особенности, с тех пор, как я был встречен некоторыми, которых я никогда не ожидал увидеть на небе. И, просматривая страницы в книге жизни, я увидел имена многих, про которых я думал, что их там не будет, и я знал, что они должны быть где-то в большом городе или в обширных областях рая Божьего.

А теперь я почувствовал желание отойти и смешаться с счастливыми душами, которые, как я видел, проходили в разных направлениях. Господь сказал: «Вы все свободны. Можете идти, куда пожелаете». Я повернулся, чтобы посмотреть на остальных из нашего легиона, потому что я был так захвачен тем, что я увидел и услышал, что надолго задержался там, но, к моему удивлению, они были разбросаны по многим направлениям, некоторые были со своими друзьями в тихом месте, и под деревьями, они сидели, радостно беседуя, другие, встречаясь со старыми друзьями, были на борту колесницы, и шли с ними в отдаленные места города.

Моя мама все еще находилась рядом со мной, и сделала мне знак пойти с ней. Мы прошли лишь небольшое расстояние и сели рядом с изумительной колонной из яшмы и сапфира, светящихся светом, который можно увидеть только в этом городе. Подушки были из лучших тканей, и обивки были сделаны руками святых и ангелов, каждый из которых деловито работал в небесах. Принуждение здесь не известно, но наслаждение, лишь тень которого мы знали на земле во время наших самых успокоительных моментов на земле, по-видимому, окутывало всех здесь, как одеждой.

На этом Сенека Соди встал и сказал:
- Сын мой, я увижу тебя снова в назначенное время. «Да благословит тебя Господь и сохранит тебя! да призрит на тебя Господь светлым лицем Своим и помилует тебя! да обратит Господь лице Свое на тебя и даст тебе мир». Я поднял взгляд от написанного и только увидел, как он исчезает из моей комнаты.

Глава десятая
Седьмой визит
Беседа с матерью

Мой посетитель был здесь вовремя, и вот его следующее сообщение:

Я обратился к матери и сказал:
- Я бы хотел поговорить с тобой наедине некоторое время. Так хорошо быть здесь с тобой. Казалось, прошло очень мало времени, с тех пор, как я сидел на твоих коленях, и ты рассказывала мне о нашем будущем доме. Как мало я понимал реальность этого! Но сейчас мы в безопасности в этом городе, и я хочу задать тебе несколько вопросов по поводу нашего дома, наших привилегий и обязанностей.

- Будь абсолютно свободен задавать любые вопросы, какие хочешь. Мы узнаем о чудесах дома нашего Отца так же, как мы это делали на Земле, применяя все средства и источники знаний.

- Я хочу знать, во-первых, какие привилегии у нас здесь на небесах, а также в городе и за его пределами в раю, и где-либо еще, и какие законы, которые регулируют эти привилегии, и наше поведение?

- Я полностью понимаю, – сказала она, – что ты хочешь знать. Ты задал несколько очень важных вопросов, и я рада помочь Тебе, подробно объяснив все, что пожелаешь.
Твои привилегии, однако, не ограничены. Твой потенциал для удовольствия и радости значительно расширен с тех пор, как ты оставил твою земную жизнь. Все здесь предлагает полную реализацию каждого дара твоей души. Твое поведение будет управляться знанием Божьей воли, ты никогда не захочешь сделать что-либо или проявлять себя вразрез с волей Божьей.

Закон любви и света является законом небесного царства. Никто не хочет делать здесь ничего, что не является моральным. Ни мысли, ни предложения от самого себя или другого сделать что-либо аморальное. Несомненно, ты еще прежде обнаружил, что в тебе нет наклонности или соблазна сделать какие-либо неправильные вещи. Все, к чему ты чувствуешь склонность, – правильно и морально. Твои знания пока еще ограничены, но Бог утверждает знания в сокровенной глубине твоей души. Его воля становится законом для тебя. Он никогда не обвиняет никого здесь, так как ни у кого в этом небесном царстве не возникает желание не подчиняться. Грех не известен здесь. Это огромное проклятие земли полностью изгнано из этих улиц и особняков в городе, с дорог, аллей и парков рая. Ни пятнышка греха никогда не было здесь, с тех пор, как Бог изгнал ангелов, которые грешили. Каждый из тех тысяч, кого ты видишь вон там, является изображением Бога таким полным, что они абсолютно не имеют желания поступать иначе, как только для того, чтобы исполнить Его волю. Наша обязанность здесь – только благословенная привилегия. Это наша великая радость – делать все, что мы должны делать. Сдержанность и давление, которые, как я помню, мы так часто испытывали на земле, здесь – слова, которые не имеют никакого смысла. Несомненно, ты уже заметил, что каждый, которого ты встретил или увидел, было полон радости и счастья. Недовольство неизвестно здесь. Все полностью удовлетворены, и в совершенном покое.

- О, как это удивительно великолепно! – ответил я, – но я хотел бы знать, кроме этого, если ты еще не устала отвечать на мои вопросы, какие привилегии у нас здесь, на небесах; переходя с места на место, среди красивых особняков, я вижу проложенные большие пути и магистрали в городе. Наш Господь сказал: «Ходи, где хочешь, и радуйся».

- Ах! – сказала она с улыбкой, – Ходи, где тебе нравится. Все, что ты видишь, и бесконечно больше этого – да, все это твое. Разве ты не помнишь, что говорит Писание: «все ваше; вы же – Христовы, а Христос – Божий» (I Коринфянам 3:22,23) Я здесь уже более шестидесяти лет, и посещала множество раз отдаленные районы города, но я еще видела только маленькую часть моего наследия. Говоря языком, который ты лучше поймешь, в городе двадцать тысячи километров в каждую сторону, и его высота такая же, как и его длина, и ширина (Откровение 21:16,17). Поэтому он достаточно обширен для тебя, и у тебя есть право на все это.

- Ой, мама! Как замечательна Божья работа! Я просто в полном восторге и удивлении!
- На самом деле, – сказала она, – твое удивление никогда не подойдет к концу. Немыслимые высоты и слава, и обширность не могут в полной мере быть осмыслены нами. Видишь вон тот те фонтаны, искрящиеся чистой водой жизни?
- Да, – ответил я, – Я заметил их некоторое время назад и хотел спросить тебя о них, потому что вижу, что очень многие собираются вокруг них и пьют из золотых кубков. Полагаю, они бесплатны для всех?
- Конечно, и они по всему городу, и даже в самых отдаленных частях рая. Помнишь Писание, которое я, бывало, читала тебе примерно семьдесят лет назад, что «Агнец, Который среди престола, будет пасти их и водить их на живые источники вод» (Откровение 7:17).
- Конечно, я читал его сотни раз, но я никогда не думал, что это означало так много.
- Но, когда ты подойдешь к престолу, ты увидишь великий смысл того, что не вполне понимаешь сейчас. Ты уже ел от дерева жизни и пил из хрустальной реки, я уверена, что у тебя есть привилегия сразу вступить в приграничные земли небес, но ты заметил – там было двенадцать видов фруктов на каждом дереве? (Откровение 22:2).
- Да, так сказал мне старец. Я ел лишь несколько раз с момента вступления в рай, и другие выбирали для меня. Эти прекрасные деревья на улицах, как много на них фруктов!
- Они все были посажены и растут по безотлагательному повелению нашего Господа, – сказала мама, – Помнишь Его слова, когда Он был на земле: «Я иду приготовить место вам» (Иоанна 14:2), и вот оно. Эти фонтаны и деревья, со всеми их благословениями – твои навеки. Здесь никогда не устают и не желают ничего, что не могут иметь. Разновидности еды столь обильны, что ты можешь есть и будешь полностью насыщен.

В этот момент мы увидели неподалеку того, кого мы среди тысяч отличили, как одного из старцев. Я сказал матери:
- Может ли он ненадолго подойти и познакомиться с нами? Что ты думаешь?
- Нет сомнений, он был бы рад сделать это, – она подала ему знак подойти к нам. Как только он направился к нам, она сказала, – Ах, это, конечно же, Моисей.
- Как я благодарен, – ответил я, – Я желал встретиться с ним, с тех пор как мы вступили в рай.

Но, когда он подошел ближе, я почувствовал что-то вроде трепета, как только вспомнил его величие, в то время как он был на земле. Кроме того, я почувствовал страх, что вопросы, которые я хотел бы задать ему, может, и не отвечают его интересам, поскольку, как я думал, ему задавали эти вопросы уже тысячи раз.

- Тебе не нужно опасаться, – сказала мама, – задай ему любые вопросы, какие хочешь, потому что он будет считать огромным удовольствием помочь тебе, насколько он сможет.

Встретив группу у одного из фонтанов, он был задержан на время для общения с ними. Ожидая его, я сказал:
- Я помню, в Писании сказано: «двадцать четыре старца».
- Да, – сказала мама, – Двенадцать из ветхого завета и двенадцать со времен Христа.

Я спросил, есть ли на небе тот же почет и уважение, как на земле.

- Точно такой же, – сказала она, – только на истинной основе – за прошлые заслуги и верность. Старцы очень уважаемы здесь, в небесах. Они уже получили свое воскрешение, которое дает им высшее преимущество для наслаждения и служения, но их тела настолько духовны, что, вместо того, чтобы быть препятствием для них, являются очень большой помощью и преимуществом. Ты уже заметил, не сомневаюсь, как чудесно они похожи на Самого Господа.

- Я уже заметил это в Аврааме и Иисусе Навине, и сейчас я вспомнил Писание, где пророк сказал: «А я в правде буду взирать на лице Твое; пробудившись, буду насыщаться образом Твоим» (Псалом 17:15).

- Действительно, – сказала мама, – и все мы смотрим на это событие с большим интересом. Несомненно, ты слышал, со времени твоего прихода сюда, что Господь объявил, что приблизилось время, когда настанет всеобщее воскресение, когда ты и я, и все это множество душ получат свои духовные тела. Сам великий Отец, чей Дух так обильно ощущается и Который является самой атмосферой города и всего рая, дает всем нам чувствовать и знать, что время почти настало. Сначала на земле произойдут некоторые события, а затем наш Господь Иисус со всеми ангелами и огромным множеством искупленных духов, достигших совершенства, спустится на землю, и, когда мы будем рядом с Землей, где наши спящие тела (так как мы обычно говорим, что смерть – всего лишь сон), когда архангел даст большой крик победы, и труба Божья подует с силой взрыва, сила Божья пробудит и оживит все наши тела, и они мгновенно воспрянут из праха и, преобразившись, станут духовными, и мы моментально объединимся с ними, и будем вечно в совершенном образе Иисуса Христа, и последний шаг нашего выкупа будет завершен.

- Ах! – ответил я, – Какой замечательный план нашего искупления! Бог дал нам, я помню, то же представление о том, что ты сказала, как было записано в Писании Нового Завета.

- Да, – сказала мама, – и это надежда и ожидание всей церкви на небесах и на земле. Но я вижу, Моисей сейчас подходит к нам, и мы должны отложить разговор на эту тему до следующего раза.

Глава одиннадцатая
Седьмой визит – продолжение
Беседа с Моисеем

На этот раз он подошел к нам, и с дружеским приветствием мы пожали друг другу руки, и мама представила нас друг другу. Он очень сердечно поприветствовал меня, и в один момент все мои ощущения отсталости на встрече с таким уважаемым и любимым рабом Божьим, каким он был, исчезли. Благодать, с которой он встретил меня, и приветствие сразу же вызвали во мне желание быть рядом с ним. Я чувствовал, что я мог бы с большой радостью положить свою голову на его грудь.

Кротость, такая характерная черта его характера на земле, и сейчас была его доминирующей чертой. На него было непохоже, что он жил сто двадцать лет на земле, под таким огромным бременем ответственности. Ни следа старости или морщин. Только его волосы и борода были льняной белизны. Он был высокого роста, и одежды его были белыми, как снег. Он стоял прямо и выглядел очень внушительно, и в то же время был таким нежным и милым, что моя душа сразу же полюбила его чрезвычайно.

Моя мама и он вступили в короткий разговор о множестве детей, которые были рядом с воротами, и попросили меня простить их за свою беседу в тот момент. Я слышал, как он спросил ее, может ли она пойти и помочь им в знаниях и пути в Царство небесное. Мы были так близко от ворот, что могли отчетливо слышать их пение и различать голоса – очень сладкие и ангельские. Мама сказала, что она будет очень рада пойти и провести некоторое время между ними и научить их небесному. Поэтому, обращаясь к Моисею, она сказала:
- Мой сын будет рад небольшому пребыванию с тобой, он лишь недавно вошел в город.
- Я тоже буду очень рад, – сказал Моисей, – содействовать и помогать друг другу – это значительная часть наших занятий на небесах, как ты знаешь сама.

Моя мама мягко поклонилась, сказала:
- Я увижу вас снова, – и, помахав на прощание рукой, ушла.

Моисей сказал:
- Тебе повезло иметь такую маму на земле. Она высоко почитаема на небе, и очень активно используется в интересах своего Господа. Но я вижу, сын мой, ты очень наполнен вопросами и исследования твоей души много послужат тебе здесь. Давай подойдем к вон той группе деревьев и возьмем немного фруктов, чтобы мы могли есть, пока разговариваем. Я всегда радовался социальным и религиозным праздникам, когда был на земле, и это качество все еще остается со мной. Я получаю очень много радости, вкушая пищу с моими друзьями.

Он набрал несколько разных видов того, что мы хотели, и, вручив мне нечто похожее на кисть большого прозрачного винограда, сказал:
- Это поможет тебе в понимании тайны Царствия Божьего – тайны, связанной не столько с нашим искуплением, сколько с дальнейшим развитием на небесах и возрастанием познания Его воли для большого будущего.

- В последние годы ведутся большие дискуссии, – сказал я Моисею, – о некоторых частях Писания, особенно в книге Бытия, которую ты написал, что значит то, что время охватывает шесть дней творения, а также седьмой день, в который сказано: «Бог отдыхал». Я всегда говорил, что, если когда-нибудь приду на небо, то хотел бы видеть Моисея и спросить об этих вещах. И, наконец, мы здесь, лицом к лицу.

- Хорошо, – сказал Моисей, – мое время и знания находятся в твоем распоряжении. Мне задавали подобные вопросы сотни раз. Но только одно слово объяснения сделает все это ясным для тебя. В первую очередь, начнем с предыдущего, где я начал писать под вдохновением от Бога, что до начала большого цикла вечности ничего не было известно о земле. Это было известно лишь в сознании Бога, и задолго до того, как Он заложил фундамент земли, Он думал о каждом из нас. Но это начало, и каждый последующий день творения был длительным периодом времени. Каждый цикл называется днем, который измеряется огромным периодом создания в соответствии с законами бесконечности. Тогда действовали те же законы, что и сейчас, Божья воля была законом. Когда Он сказал: «Да явится суша», долгий срок был задействован в создании континентов для нашего земного дома, и так период за периодом, работа была проделана, и земля была заселена творениями по Его собственной воле. Великие события все еще происходят в истории земли. Но восстановление всех вещей еще не произошло. Бог очистит, изменит и переделает это снова посредством огня. Его голос должен еще раз потрясти землю, как она еще никогда не была потрясена. Он должен подготовить ее, чтобы она была подходящим местом для Его невесты и великого свадебного тура, в котором мы будем участвовать. Разве ты не помнишь Его Слово, написанное намного позже моих дней: «Которого глас тогда поколебал землю, и Который ныне дал такое обещание: еще раз поколеблю не только землю, но и небо»? (Евр. 12:26) Реконструкция земли и удаление из Его царства всех вещей, которые оскорбляют и делают беззаконие – это другой великий день, который еще не наступил, но почти здесь. Все мудрые земли будут готовы и ждут его.

Я сказал Моисею:
- Я глубоко заинтересован в этих великих вопросах создания, но мы их оставим на следующий раз, так как есть другие вещи, о которых я хотел бы спросить тебя.
- Конечно, – ответил Моисей.

- Скажи мне что-нибудь, касающиеся нашего Господа Иисуса, до того, как Он родился в мире, и стал нашей жертвой за грех.

Моисей сказал:
- Он всегда был с Отцом. Он был действительно Словом Божьем. Творческая энергия Всемогущего Иеговы. Без Него Бог ничего не сделал. «Давай сделаем» – это выражение совместной деятельности во всех делах и творениях Бога. Его названием всегда было «Слово», и, пока Он не родился на земле, Он не был известен, как Сын, но только как Слово. Он был в создании мира, и Он был и есть слава трона Отца в небесном царстве. Но это было большим событием на небесах, когда было сделано объявление, что Иисус родился в Вифлееме, это было самое захватывающее событие из тех, которые когда-либо наблюдали во всех небесных регионах. Все ангелы настроили свои арфы, ибо Господь сказал: «Пусть все ангелы Божьи поклонятся Ему». Я видел много раз на земле, когда миллионы израильтян все присоединились к хору хвалы во время прохождения Красного моря, и когда вся огромная толпа бросилась со своими палатками при звуке трубы Божьей на горе Синай, но никогда не было ничего равного этому. Множество ангелов сразу спустилось туда, где был младенец Иисус, но такого поклонения и музыки еще никогда не было слышно на небесах. На всех улицах и проспектах города и даже на отдаленной границе рая благодарственные голоса были излиты к Богу. Ангелы были не одиноки в этой хвале, так как все из нас, кто пришел с земли, знали, что наше спасение через Него, Который только что родился в мире, и все мы соединились с ними в одну длительную хвалу Богу. Это было событие, о котором с трепетом размышляли все небесное множество за много веков до этого.

- Слава Богу – сказал я Моисею, – за Его рождение. А сейчас я вспоминаю блаженные слова Господа на эту же тему: «К сему-то спасению относились изыскания и исследования пророков, которые предсказывали о назначенной вам благодати, исследывая, на которое и на какое время указывал сущий в них Дух Христов, когда Он предвозвещал Христовы страдания и последующую за ними славу. Им открыто было, что не им самим, а нам служило то, что ныне проповедано вам благовествовавшими Духом Святым, посланным с небес, во что желают проникнуть Ангелы» (I Петра 1:10-12).

- Ты прав, мой сын, – сказал Моисей, – и мы все знали, что искупление мира было связано с Его рождением, жизнью и смертью. Ангелы постоянно присутствовали около Него во всякое время и приносили нам подробный отчет обо всем, что произошло в Его жизни. Многие вещи, о которых я рассказываю здесь, не записанные на земле, верно записаны в книге жизни, том которой есть у каждых из двенадцати ворот, и ангел всегда хранит ее. Если хочешь, – сказал Моисей, – мы прямо сейчас пойдем к иудейским воротам, которые находятся недалеко отсюда и посмотрим в ней некоторые записи.

Я сказал ему:
- Я вошел в ворота всего лишь некоторое время назад и увидел книгу, и посмотрел несколько ее страниц и, должно быть, гораздо приятнее посмотреть на это еще раз, так как наш Господь сказал: «Ты можешь все прочитать на досуге».

Когда мы шли, Моисей спросил:
- Эта книга ответила твоим ожиданиям?

Я ответил:
- Она намного превысила их. Она настолько велика и грандиозна, но, такое впечатление, что ее легко брать в руки, так как все на небесах, кажется, должно быть только духовного характера.

Он быстро открыл ту часть, которая носила заголовок: «Отчеты Сына Божьего». Когда он медленно переворачивал листы, я увидел различные заголовки, носящие названия многих событий в Его самой удивительной жизни. Это было чрезвычайно интересно и драгоценно заметить, с какой замечательной гармонией отчеты о Его жизни были приведены в Писании и в этой самой благословенной из всех книг книге. Это казалось еще более интересным, поскольку я знал, что одна была написана посредством человека, а другая рукой ангелов. Ангелы знают все о нашем языке и написали все понятным для нас. Ангелы, которых Иаков увидел во сне, восходящими и спускающимися по лестнице, несшие подтверждения завета, данного Аврааму, были те же самые, что постоянно присутствовали рядом с Сыном Божьим во время Его замечательной жизни на земле во плоти, и видели каждую деталь Его жизни, и верно записали значительную их. Я читал с новым интересом о Его рождении, о специальном освещении путеводной звездой, данной волхвам с востока, запись гласила: «Свет с небес вел их к месту рождения Спасителя мира». О жалких попытках Ирода уничтожить Его, убивая всех детей из этих областей, а также о его постоянном и решительном гневе против Него до тех пор, пока ангел довел его жизнь до конца.

Когда он переворачивал страницы, я заметил множество сообщений, относящихся к началу Его жизни, не данных в Писании. Одно особенно привлекло мое внимание, название было: «Иисус учится у Отца». Это событие произошло, когда ему было всего пять лет. Иосиф ушел из дома, и ребенок Иисус остался один в мастерской отца, Его мама в это время была занята в доме. Вдруг светлое облако наполнило всю эту мастерскую. Сам Отец явился и провел беседу с Ним, рассказывая Ему, кто Он: что Бог является Его Отцом, и сообщил Ему многое относительно Его земной миссии.

Все это, – сказал Моисей, – Он знал, как Бог, но, когда Он был человеком, Он также узнавал через обучение.

Другое сообщение носило заголовок: «Поднят в рай». Это было в ночное время, пока все спали, что Он был вознесен к раю Божьему, и был с Отцом в течение многих часов, во время этого Отец сказал ему: «Ты настолько же человек, насколько и Бог, родившийся от женщины. Вся власть и полномочия должны в скором времени быть отданы в Твои руки, и Ты отдашь Свою жизнь за спасение людей (тогда я быстро вспомнил Его слова: «Сию заповедь получил Я от Отца Моего» (Иоанн 10:18)). Ты также подготовишь и организуешь особняки в этом верхнем Царстве для Твоего будущего дома и для всех Твоих детей, потому что их будет много».

До земного утра ангелы провели Его безопасно до Его дома в Назарете, и, прежде чем проснулись слуги или родители, он был в своей комнате в молитве.

Моисей сказал:
- Это воплощение Иисуса Христа на земле было необходимо, с учетом человеческого греха и бунта против Бога. Нет больше никакого другого средства для нашего спасения. Ты можешь читать эту книгу – все, что нравится, и в любое время, когда захочешь.

Глава двенадцатая
Седьмой визит – продолжение
Дальнейшая беседа с Моисеем

- Эти записи, – ответил я, – являются чрезвычайно интересными. Я часто говорил, пока был на земле, что многие вещи, которых мы не знали и не могли знать, мы узнаем потом.

- Верно, – сказал Моисей, – на земле мы получили только первые зачатки знаний о Боге.

- Я полагаю, что это было бы верно в отношении больших масс человечества, чьи знания являются столь ограниченными относительно божественных вещей, но ты, похоже, включил и себя вместе со всеми остальными из нас, и это кажется немного странным, поскольку ты был на протяжении многих лет в таком близком общении с Богом – говорил лицом к лицу с Ним – видел славу Его так часто, был Его особым другом так долго.

- Я знаю, – сказал Моисей, – что Бог оказал мне очень высокую милость, но она была в такой же мере ради тебя, как и ради меня, но, после всего этого, с тех пор, как я пришел в небесное царство, и в Его непосредственное присутствие вокруг трона, я увидел, что я знаю только малую часть из того, что, очевидно, следует знать. Бог много открыл Себя мне, как я думал, но это многое было лишь десятой частью из величайших тайн Его вечной природы, мудрости и работы. Даже в том, что касается нашего общего спасения, ангелы, которые в течение долгих веков были вокруг трона, все еще хотят учиться. Здесь, – сказал Моисей, – страница, которую ты хотел бы видеть, я уверен. На ней одно из величайших событий в предыдущей жизни Иисуса Христа, не записанное в Священном Писании на земле. Заголовки гласили:

«Миссия Иисуса более полно подтверждена Отцом». Это событие произошло, когда Ему было около двадцати двух лет. Он ушел на отдаленную гору помолиться, и был совсем один, за исключением множества ангелов вокруг Него, когда Отец в самом экстраординарном порядке встретился с Ним и подтвердил в полноте смысла все, что было открыто законом Моисеевым. Отец говорил о Его смерти, которая совершится в Иерусалиме, и об ее искупительной природе. О том, что Его смерть должна была быть для всех людей и показал Ему полноту Его любви к миру, и что Его страдания и смерть должны быть ценой для искупления мира, и что Его смерть должна быть великим искуплением для спасения человека. В учетной записи также показано, как Он должен умереть, и полные страха скорби в связи с этим; неприятие Его со стороны евреев, Его бичевание и смерть на кресте. Было также упомянуто о Его воскресении и вознесении на небеса.

Все эти вещи, – сказал Моисей, – Иисус, как Слово, всегда знал, но как Сын Божий, Он был проинструктирован Отцом, и полностью выполнил Его волю во время Своей земной жизни во плоти.

Я видел там очень много записей о происшествиях в Его жизни, которые представляли для меня сейчас самый большой интерес.

- О, да, – ответил я Моисею, в то время, как он переворачивал страницы, – Я помню, как Иоанн, возлюбленный ученик, сказал по окончании повествования о Сыне Божьем: «Многое и другое сотворил Иисус; но, если бы писать о том подробно, то, думаю, и самому миру не вместить бы написанных книг» (Ин. 21:25).

Я спросил Моисея, почему о них написано здесь, а не в записях на земле.

- Они, – ответил он, – для наслаждения и поддержки детей Божьих на небесах.
- Ну, хорошо, – заметил я, растерявшись от удивления и неожиданности, – Но, отец Моисей, – сказал я, – у тебя был самый замечательный опыт во времена нашего Господа, когда Он был на земле. Писание упоминает о Преображении Иисуса Христа на Святой горе, и что Он взял с Собой Петра, Иакова и Иоанна, и что ты и Илия пришли и говорили с Ним о том, что касается Его смерти.

- Да, – сказал Моисей, – я смотрю на это событие с большим удовольствием. В то время, когда множество израильтян были готовы пересечь Иордан, чтобы войти в землю их наследия, я очень желал перейти с ними, но Бог решил, что это не будет самым лучшим вариантом, Его воля всегда правильная, но я не знал того, что Он решил ответить на мои молитвы после столь долгих лет – то есть, долгие годы с точки зрения земного счета, – это лишь один день с половиной по небесным меркам.
Это был великий день, когда Господь дал нам знак идти на землю. Все полномочия только что были переданы в Его руки, и на небе, и на земле. Я не могу в полной мере описать тебе наши чувства, когда Илия и я вместе шли к престолу, разговаривая о великом событии, которое в ближайшее время произойдет на земле, и его большом значении как для земли, так и для неба. Я говорил о Его трагической смерти в скором времени, которая совершится на кресте, а он – о благословенном даре Святого Духа, который будет предложен всем Божьим детям на земле для нашей великой миссии и дел; разворачивая эти два события работы Сына Божьего.
Мы получали наслаждение от многих драгоценных дружеских бесед и многих разговоров об этих вопросах, когда неожиданно Михаил, один из главных ангелов, которого, возможно, ты уже видел, и Джек, быстрый возница, доставили нам колесницу и сказали, что мы призвали немедленно прибыть на землю. Без дальнейшей подготовки мы быстро сели к ним, и почти со скоростью мысли, мы проделали огромный путь, и вышли из города через ворота Манассиины. Обширные равнины, горы и долины рая были быстро пройдены. Мы были в таком восторге при мысли о посещении Земли, что вряд ли знали, что сказать, и не было времени говорить, когда мы замедлили ход где-то в регионах земной сферы. Уже через мгновение города, поселки, горы и реки были видны нам. В этот момент Михаил сказал Джеку: «Снизь скорость еще больше и направь колесницу к горе Нево». Я воскликнул и сказал: «Ах, Михаил, ты благословенный раб Божий. Неужели мы так близко к земле моего земного странствования, и к горе, где была вознесена моя последняя земная молитва, и где я отложил в сторону завесу моей плоти? Я так рад видеть старое Нево снова. Мое тело было положено где-то здесь». «Да, – сказал Михаил, – Мы знаем все о нем и где оно находится. Я расскажу тебе об этом позже, но сейчас мы должны ускорить ход». Через мгновение колесничных колеса стояли на Масличной горе, и мы ступили на землю, которую я знал в моей прежней жизни, в землю обетованную, к которой я привел войско Израиля, и в которую стремился войти, и теперь моя молитва отвечена после многих сотен лет.

Глава тринадцатая
Седьмой визит – продолжение
Описание Моисеем Преображения

Моисей продолжил и сказал:
- Совсем недалеко от нас было светлое облако, которое висело немного выше, но на самом деле оно было на горе. Оно очень напомнило мне облако, которое шло впереди нас в пустыне, и вело народ Израиля в его путешествии. Мы быстро покинули колесницы и ангелов, стоящих рядом с ней, и приступили к месту, над которым зависло облако. Когда мы подошли, мы увидели Его, Кто был и Богом, и человеком. Он был одет в небесный наряд по этому случаю. Мы нашли его на коленях в молитве. Три ученика были на коленях рядом с ним, но они были так сражены славой, что казались заснувшими. Он встал и встретил нас с самыми сердечными приветствиями, и это место так блистало славой, что, казалось, что мы находимся около трона. Это казалось очень странным для нас, что мы были на земле снова. Мы знали, что пришло время, когда Он должен стать великой жертвой для искупления мира. Это было предвещено законом. Действительно, я увидел Его величие и славу Его царства, когда Бог сделал мое лицо сияющем, как солнце, на горе Синай, что ты, без сомнения, уже знаешь, так как все это было записано (Исход 34:29).

- O, я помню очень хорошо, – ответил я, – и нередко ссылался на это как на образец красоты нравственного характера.

- Все верно, – сказал Моисей, – но это также предзнаменование преображения, которое произойдет в будущем, и которое, как нам сообщили, уже близко, при дверях, когда наступит тысячелетнее царство, и слава Христа проявится на земле, и все святые разделят Его славу, ту, которую мы увидели мельком на Святой горе.

- Мы были вместе, когда свидетельствовали Сыну Божьему. Но после того, как нас вызвали из среды трех учеников, мы никого не видели, но только Иисуса. Великий Отец говорил из облаков и объявил Его единственным возлюбленным Сыном, в Котором Его благоволение. Мы много говорили с Ним на великие темы жертвоприношения и искупления, о Святом Духе, и о плане человеческого искупления. Церковь сейчас имеет достаточно доказательств Его Божества и может в полной мере верить в великую жертву, которую Он совершил.
Наш Господь говорил так, как будто мы были тесно знакомы сотни лет, и, на самом деле, Он был на протяжении большей части моей земной жизни и труда, мой постоянный друг. Он был «Ангелом Завета», и был в облаке, которое шло впереди и вело нас в наших путешествиях в пустыне. Задолго до Его воплощения Он был светом небес, и был с Его церковью на земле. Он сердечно познакомил нас с учениками, с которыми мы пообщались.
Когда он отпустил нас, возницы погнали, и через несколько минут мы уже сказали «Прощай», покидая вершину Масличной горы и направляясь домой. Михаил обернулся ко мне и сказал: «Хотел бы ты подойти к старой гробнице?» «С большим удовольствием, – ответил я, – Пожалуйста, остановись на мгновение у ее порога».
Когда колесница остановилась, Михаил, Илья и я вышли из нее. Михаил сказал: «Никто не знает, где положено твое тело, до сего дня. Господь дал указание сделать тайное захоронение, чтобы народ Израиля не поклонялся твоим останкам. Дьявол утверждал в течение длительного времени, что мы должны дать ему публичные похороны. Но ты знаешь, что мы сейчас на месте? Твое тело было положено далеко в конце пещеры, которая была здесь. После того, как оно было положено и оставлено в покое, мы коснулись горной породы, и камни обвалились и заполнили вход, и здесь оно почивает до сих пор». При этом я смиренно поклонился перед Богом и благословил Его за обещание воскрешения.
Мы поспешно взошли на вершину Фасги, и вновь я стоял там, где был почти за тысячу шестьсот лет до этого. Ох, как свежи все эти воспоминания! Все вернулось ко мне.

Я был так восхищен этой замечательной историей, что, уже было, сам подумал вернуться на землю, но, обращаясь к Моисею, сказал:
- Как замечательны дела Божьи по отношению к сынам человеческим! Какие большие вещи приготовлены для них!
- Конечно, – сказал Моисей, – но я должен закончить свой рассказ.

Михаил сказал: «Мы должны поспешить». Когда мы снова сели в колесницу, он сказал своему вознице: «иди в Вифлеем, там есть две души, только что освободившиеся от уз тела, которые мы должны взять с собой». Колесницы помчались со скоростью молнии. Мы приняли две души и резко поднялись в верхние регионы, в направлении ворот рая. Когда мы прибыли, Илья остался с ними для их дальнейшего обучения, а я вскоре снова был у трона.

- Я вижу, сказал Моисей, – что мы стоим здесь долгое время, и у тебя будет достаточно времени, чтобы посмотреть эту книгу на досуге.
- Я благодарен за эту привилегию, – ответил я.

Моисей сказал:
- Ты не был ни в дальних частях города, ни у трона?

- Нет, но я хочу пойти, если только кто-нибудь пойдет со мной в качестве гида. Было много тех, кто вошел в город вместе со мной, но все они исчезли среди бесчисленных толп, которые я вижу повсюду.

- Ты взял верный курс, сын мой. Ознакамливайся по мере твоего пути. Есть много тех, кто окажет тебе всю необходимую помощь, какая потребуется. Я вижу, ты снова хочешь увидеть свою маму, она вернется к тебе, и ты скоро сможешь воспользоваться ее услугами.

- Большое тебе спасибо за твою доброту, отец Моисей, и пусть представится еще возможность для тебя прийти ко мне.

Моисей сказал:
- Надеюсь увидеть тебя снова, и у трона, если не раньше, – и с приятными словами благословения он попрощался.

Я повернулся и увидел моего друга из России, шедшего ко мне. Мы расстались у Иудейских ворот и с тех пор не встречались. Итак, мы пошли в тихое место и сели поговорить о нашей замечательной поездке и о том, что с нами произошло.

Глава четырнадцатая
Восьмой визит
Великое молитвенное собрание на небесах

Сенека Соди пришел рано. Мы, как обычно, поприветствовали друг друга, и он продолжил:

Мой друг из России и я подошли к самой замечательной группе зданий, которые были неподалеку, и на которые мне показал Моисей. Они были массивные, громадные и грандиозные. Они заняли целый блок города и выглядели четырехугольными. Большая надпись была написана над входом: «Сокровища, накопленные на небесах».

Мы потратили много времени, переходя с места на место в поисках этих замечательных сокровищ, которые Божьи люди скопили для себя, а также отвергнутых благословений, которые могли бы быть скоплены прилежными усилиями на Земле, мы обнаружили, что все это множество священных камней, драгоценных камней, жемчуга и прекрасные одежды точно копировали опыт святых на земле. Эти небесные драгоценности можно было бы легко скопить и прибавить к большому богатству душ в Небесном Царстве. Но я могу рассказать тебе больше о них в другое время. Перед тем, как мы покинули храм святых символов, нам сказали, что не далеко отсюда было место, где большие приходы встречаются для общественного богослужения и хвалы, многие сотни из которых находятся в разных частях священного города. Я сказал другу из России:
- Давай сразу же пойдем туда, так как у нас не было поклонения в общине, с тех пор, как мы оставили Иудейские ворота.

Когда мы вышли за дверь священного храма на улицу, мы обнаружили, что она была буквально заполнена тысячами счастливых душ, идущих на служение великой хвалы.
- Ах, – сказал я другу из России, – послушай мелодию.

Казалось, что она была на далеком расстоянии, и в то же время мы могли слышать ее совершенно отчетливо.

- Ах, – ответил он мне, – должно быть, это небесный оркестр.
- Действительно, я думаю, что это он, и мне не терпится быть среди них.

Я обратился с одному из многих, которые толпились на улицах, и которые, по-видимому, прекрасно знакомы с окружением, с просьбой, чтобы он рассказал о порядке служения и обычаях этого места собрания.

- Будьте уверены, – сказал он, – все удобства предусмотрены. Вы не присутствовали на службе раньше?
- Это наша первая, мы только недавно пришли в город.

Тогда вы будете радушно приняты и приглашены на более видное место, так что у вас будет больше возможностей для обучения небесному поклонению. Все незнакомцы приводятся вперед, и их представляют множеству, и дают самые хорошие места. Так что будьте абсолютно свободны и непринужденны.

Мы поблагодарили его за доброту, испытывая чувство облегчения.

В этот момент подъехали вместе две широкие колесницы, в которых сидели много патриархов, пророков и апостолов Иисуса. Я заметил, что у каждого из них была арфа, а один с большим струнным инструментом стоял на видном месте среди них. Я спросил:
- Кто этот человек с лицом, сияющим такой славой, у которого струнный инструмент?

Некоторые заговорили сразу одновременно и сказали:
- Ты пел его гимны и псалмы тысячу раз. Догадайся, кто он.

Больше я не нуждался, чтобы мне сообщили, кто он. Я знал, что это был царь Давид. Предупреждая мое желание, кто-то сделал знак вознице. Давид также призвал нас прийти и сесть с ним. Вскоре мы были рядом с ним, и колесницы покатились вместе бесшумно, но с медленной скоростью. Я сказал Давиду и остальным, повернувшись к моему другу:
- Это Бомонд из Северной России, я встретил его, как только вошел в рай. Я с противоположной стороны земли, и, хотя наши дома столь отдалены друг от друга, мы братья в Господе.

- Мы рады приветствовать вас, мои сыновья, в священном городе, а также в этой колеснице, – сказал Давид, – Конечно, вы собираетесь, как и все мы, присоединиться к большому собранию в поклонении и восхвалении нашего Спасителя.
- Это действительно так, и мы будем рады пойти вместе с вами, так как мы лишь немного знаем о порядке богослужения здесь.
- Только вдохновение в ваших душах наиболее угодно Богу. Я вижу, у вас с собой есть арфы. Вы научились на них играть?
- Ах, да, и я практиковал несколько новых гимнов, которые мы пели при нашем входе в рай и у ворот города. Мы привыкли петь твои песни хвалы на земле, а также песнь Моисея, но, когда я услышал первые ноты музыки в небесах, я пришел к выводу, что мы совсем не знаем, как петь.
- Ну, хорошо, – сказал Давид, – У вас не будет никаких проблем в присоединении к музыке здесь. Ты сейчас слышишь оркестр? Мы все должны присоединиться к ним в ближайшее время.

Я был так погружен в нашу ситуацию и всем вокруг и так поглощен разговором об этом, что я почти забыл, кто и где я был, но, повернувшись к другу, сказал:
- Как благословенно быть здесь, и, потом, только подумай, мы с древними Божьими пророками, о которых так много читали!

При этом друг снова упал на свое лице, воздавая славу Богу, и излил такие сладкие мелодичные благодарения, что Давид не мог удержать пальцы от струн своей арфы, через мгновение вся колесница была наполнена звуками сладкой музыки всех веков, потому что сладкий певец Израиля значительно улучшился, как он говорит, с тех пор, как стал петь песни небес. Пока мы пели, мой друг встал и присоединился, и пел так громко и мило, что все взоры были обращены на него. Когда я посмотрел на лица, в одном из них я вскоре узнал Авраама, с которым встречался еще у кристальной реки. Я подошел к нему. Он узнал меня, и назвал мое имя, и пожал мою руку, вновь радостно приветствуя, и сказал:
- Позволь мне представить тебе моего сына Исаака и Иакова, о которых ты часто читал.
- Ах, это твой сын, которого ты принес в жертву на горе Мориа? Иаков, ты выбрал Бога, ты тот, кто боролся с Ангелом и победил. Как благословенно встретить тебя здесь! Как много мы размышляли, бывало, о твоей жизни! О, моя душа полна славы и хвалы Богу. Я так рад встречи с тобой здесь, но ты был здесь в течение долгих веков, а я только что пришел. Есть много вещей, о которых я хотел бы спросить тебя, и, я надеюсь, недалек тот день, когда мы сможем долго говорить. Так хорошо находиться здесь. Сейчас я вспомнил стих Писания, который читал столько раз, но он никогда не имел для меня такого смысла, как сейчас. Наш Господь однажды сказал, что «многие придут с востока и запада и возлягут с Авраамом, Исааком и Иаковом в Царстве Небесном» (Матфей 8:11), и здесь это выполнено для нас. О, я благословляю Бога за Его великое спасение!

- Музыка звучит так четко и ясно – мы, должно быть, недалеко от большого места собрания для громадного множества.

- Действительно, мы близко, – сказал Давид, – Выгляни и увидишь.

Я встал и стоял в вертикальном положении в колеснице; одна моя рука была на плече Давида, а другой я держал арфу. К моему большому удивлению, повсюду я увидел бесчисленное количество собравшихся толп, и все были одеты в мантии чистейшего белого цвета. Оркестр по-прежнему играл и пел некоторые из самых прекрасных песен, которые когда-либо слышали уши человека. Моя душа была в полном восторге и блаженстве.

Место встречи было больше похоже на большой амфитеатр. Архитектура была разработана Господом, Он все подготовил для нас. Все сидения были красивые, мягкие, и полы покрыты коврами с изысканным вкусом. Почти без шума или звуков каждый нашел свое место. Я сказал Давиду:
- Будет ли наш Господь среди нас?
- Нет сомнений, он находится здесь сейчас, – ответил Давид, – и будет сидеть в центре, и все новоприбывшие будут позваны на места рядом с Ним. Это делается для того, чтобы поприветствовать их, и чтобы все могли увидеть обширные толпы тех, кто искуплен и омыт Его драгоценной кровью, и еще незнакомые и новички, которые будут здесь, – это лишь небольшая часть тех, кто совсем недавно вошел в ворота рая, и многие из них вошли через ворота в город.

Верно, так оно и было. Все новоприбывшие были собраны из огромной толпы к центру. Наш Господь сел на возвышающийся трон, видимый всему великому множеству. Он встал и с самыми любящими словами очень тепло нас поприветствовал. Глубокое чувство благоговения наполнило нас. Мы знали, что мы стояли в присутствии Всевышнего Творца и Милостивого Искупителя, и мы чувствовали великую радость во время Его приветствия. Он поднял Свои руки; и мы увидели на них следы от гвоздей, они также виднелись и на ногах. Он не нуждался в проповеди, чтобы пробудить в нас чувства признательности. Мы все упали на наши лица в излиянии хвалы, поскольку мы очень глубоко чувствовали, что вся эта слава была куплена Его драгоценной кровью, Его страданиями и смертью на кресте Голгофы.

Через несколько мгновений мы все встали на ноги и снова получили благодатные приветствия нашего Господа. Его слова были самыми нежными и любящими, и приветствия такими сладкими и полными, что сразу все мы почувствовали себя так легко, как дома, и все вместе прославили Бога.

Многие сотни ангелов были среди нас, которые принесли нас из нашей земной жизни в небесные регионы. Они очень радовались, что мы были в сохранности дома на лоне Бога.

Именно в это время Давид встал на ноги и с ним многие пророки, патриархи, апостолы и древние служители Бога. Была объявлена песня хвалы, и весь народ, с Божьими арфами в руках, встал. Они, или, скорее, мы, ибо мы все объединены, пели песнь Моисея и песнь Агнца: «Велики и чудны дела Твои, Господи Боже Вседержитель! Праведны и истинны пути Твои, Царь святых!» (Откровение 15:3) Арфа Давида играла в этот день так, как, я думаю, она никогда не играла на земле.

Павел и Сила стояли бок о бок, и их голоса звучали громче и отчетливее голосов многих людей. Ах, если бы только церковь на земле могла иметь вдохновение и жизнь этого небесного богослужения, как мало было бы апатичных приходов, даже там, где совсем нет проповедников!

Когда великое собрание были окончено, и мы рассеялись по всем направлениям, мы встретили несколько древних мужчин и женщин, которые жили в далеком прошлом, с некоторыми из них у нас были очень ценные беседы.

Глава пятнадцатая
Восьмой визит – продолжение
Беседа с древними патриархами

Было много тех, кто еще долго оставался после того, как множество народа были рассредоточены. Многие из них были настолько наполнены Божьей славой, что они, казалось, должны были удержать это после службы, которая, как я увидел, была всегда в порядке. Как это часто бывает на земле во времена великих пробуждений, Дух Божий так наполнял людей, что собрание часто не желало покинуть сцену молитвы, и при возвращении в свои дома, они пели песни Сиона.

Я увидел, что темы самых высоких похвал в небе часто были те, которые были величайшими благословениями земли. Память о прошлом и осознание великого освобождения всегда приносит душе глубокое чувство признательности и благодарности Богу. Среди тех, кто остался, было несколько древних мужчин, объединившихся вместе с великими хористами в гимнах хвалы, а также многие пели соло древнего сочинения, что было видно по их своеобразному слогу и ссылкам на события, времена и места из далекого прошлого, так что мы могли бы сразу сказать, что они древние, и что эти люди жили в отдаленном периоде времени, хотя они выглядели, как молодые и полные силой, как любой из нас, кто только что вступил в город.

Некоторые из них меня особенно привлекали. Их большое усердие и энтузиазм, и своеобразное поведение, в сочетании с прекрасными лицами и сладкими голосами побудили нас пойти и сесть между ними. Так что я сказал другу:
- Давай подойдем и поговорим с ними, и выясним, кто они.

Они пригласили нас в свою компанию. Вскоре мы обнаружили, что мы сидим в присутствии Иова и Мафусала, Авеля и Ноя, и многих из ранних предков человечества. Все они выглядели полными активной жизни без каких-либо признаков старости, которые мы так много видели в мире. Тогда я быстро вспомнил слова ангела Иоанну: «се, творю все новое» (Откровение 21:5), и, конечно, были среди самых первых из человеческого рода, сотворенных по образу и подобию Божьему, на которых пришло это могучее обновление власти.

У нас был долгая, но очень приятная беседа, в которой мы задавали многочисленные вопросы, касающиеся ранней истории человечества на земле. Адам и Ева были первыми людьми, сотворенными по образу Божьему.

Мы встали и попрощались, при этом они обняли нас с любящим поцелуем и сказали:
- До встречи.

Мы с другом пошли в тихое место, и сели поговорить о том, что мы только что услышали и увидели, так как мы были очень глубоко впечатлены словами этих древних людей.

- О, – сказал я, – что за полный и величайший смысл вечной жизни. Если четыре тысячи лет не наложили свой отпечаток слабости, ни обесцветили цвет глаз, ни охладили любовь и пыл этих людей, безусловно, никогда не сделает этого вечность.

Многие приходили и уходили, и у всех был очень милый и святой нрав и характер, с такими приятными милыми улыбками, что это уже заранее показывало нам вечное наслаждение и довольство. Я сказал другу:
- Я думаю о множестве моих старых друзей и родственников на земле, если бы они только знали то, что мы знаем сейчас, они бы смогли привести очень разных людей и стремились бы быть готовыми к этой серьезной славе.

Друг ответил:
- Я уже сам начинаю хотеть, чтоб я мог вернуться на несколько дней и рассказать своему народу, для которых религия не более, чем пустое занятие, о великой реальности настоящего небесного царства. Я сам никогда не думал, что это хотя бы вполовину так реально и может быть столь великим.

- Я был бы рад, если бы ты сообщил мне что-нибудь из твоей земной жизни и окружении.

- Я произошел, – сказал друг из России, – из рода царей норманской крови, которые царствовали в течение многих лет в Антиохии в Сирии. После свержения династии, которое произошло около конца тринадцатого века, наши семьи были разбросаны по различным странам, но главным образом в Чехии. Наш народ вскоре присоединился с чешским братьям, многие из них стали искренними последователями Христа. Начались большие преследования, и многие были вынуждены прятаться в убежищах и пещерах на земле. Но с исходом около тысячи братьев в Польшу в конце пятнадцатого века, из наших семей стали происходить почетные люди.
По принципам нашей веры у нас были запрещены все виды боевых действий, как не соответствующие учению нашего Господа. Из-за этого, а также из-за расхождении в учении, по-прежнему было много преследований. Позже наша семья переехала на север России, где находится до сих пор. Многие из них стали очень богатыми и процветающими, но мне грустно знать, что многие из них выбрали богатство на земле вместо сокровищ на небесах. [Этот инцидент, безусловно, имел место до коммунизма, принятого в России в 1917.- от издателей] Если бы только они знали, что для всех приготовлено искупление и очищение через Кровь, благодаря которому мы сейчас наслаждаемся, и это так же реально для них, как и для нас, я уверен, они бы сильно встряхнулись. О, если бы я мог отправить им одно предупреждающее сообщение с небес, они бы услышали меня, или нет?

- Ну, – ответил я, – Авраам был иного мнения. У них есть Моисей и пророки, и если они не хотят слушать их, они не послушают, даже, если бы кто воскрес из мертвых, так почему мы хотим вернуться?

Мы долго сидели, беседуя об этих вопросах, но, когда мы оглянулись, мы обнаружили, что большое собрание почти все исчезло. Но колесница Давида еще стояла у входа в собрание. Я сказал другу:
- Прислушайся. Разве это не прекрасная музыка? И песня, ах, как она волнует душу.

Мы бросили взгляд сквозь большую арку к колеснице и увидели Давида, зовущего нас к себе. Мы поспешили через длинный проход, и, когда оказались рядом с колесницей, мы обнаружили, что она была заполнена святыми мужами древности. Давид сказал:
- Мы увидели, что вы были совсем одни, и подумали, что, возможно, вам захочется пойти с нами на большое служение хвалы для детей, которое вскоре должно состояться возле иудейских ворот.

Мы с удовольствием приняли их предложение, сказав:
- Мы шли к трону, но будем рады пойти с вами, так как мы мало знакомы с городом.

Павел с любовью, и, тем не менее, со смехом, сказал:
- Ну, дорогие братья, я нахожусь здесь более чем тысячу восемьсот лет, и еще так мало знаю город, хотя я был во многих его частях снова и снова. Наше наследство чрезмерно велико. Не спешите – вся вечность перед вами. Обширные равнины рая, – сказал Павел, – и все богатство вечного города ваше навеки.

- Теперь, – сказал Давид, – поднимитесь и займите места рядом с Павлом и со мной. Братья в задней части колесницы будут рады поговорить с вами.

Четверо мужчин встали, и мы были познакомлены с Илией и Даниилом, которых все знают, и которые известны на небесах из-за их преданности и служения Богу на земле, и с человеком по имени Арториус, о котором я никогда не слышал раньше. Давид сказал, что он был из южной части Месопотамии, и является потомком Сима и одним из солдат Авраама в битве у Ховы в долине царской. И с Иоанном, любимым учеником, чье имя известно во всем мире.

- Итак, братия, – сказал я, – Правда ли, что мы здесь с теми, кто жил так давно? Идея бессмертия и будущей жизни, которую мы так пестовали в мире, оказалась больше, чем мечтой. Ах, как хорошо быть здесь! Есть так много вопросов, которые я хочу задать вам относительно далекого прошлого, но моя душа сейчас так полна славы и хвалы Богу, что я не могу сдержать мои чувств.

Давид сказал:
- Не надо стараться. Мы все вместе присоединимся к вам в хвале Богу. Сила поднялся с передней части колесницы, пришел и встал на стороне Давида, они запели самый прекрасный гимн. Мы с другом упали на наши лица в колеснице и поклонились Богу, благословляя Дарителя всех этих благ.

- Теперь, – сказал Сенека, – я должен оставить рассказ об этих святых мужах и колесницах, до тех пор, пока не увижу тебя снова, – и он пожелал мне спокойной ночи.

Глава шестнадцатая
Девятый визит
По дороге к детскому собранию

Я очень ждал возвращения Сенеки, так как он остановился на колесницах, наполненной мужами, собирающимися ехать к детям, и я чрезвычайно желал услышать остальную часть его рассказа.

Раздался легкий стук в дверь, она открылась, и мой бородатый друг вошел.
- Я рад видеть тебя, г-н Соди, я всегда ждал тебя, но еще никогда так сильно, как сегодня, у меня все готово для твоего сообщения.

- Ты должен записать это, сын мой, – сказал он, и он начал:

Давид повел в пении гимна. Колесница медленно двигалась. Когда мы закончили, Давид сказал вознице:
- Ты можешь проехать мимо детского собрания, и пусть наши братья, которые недавно пришли, посмотрят, что наш Господь подготовил для малышей Его Царство.

Так, поворачивая в нужное направление, он руководил колесницей, не быстро, поскольку было много вещей, о которых нужно было поговорить по дороге.

Путь был широким и красивым. Мы проехали много фонтанов и рощ из деревьев жизни. Не было тени, так же, как и не было палящего солнца ни в городе, ни в благословенном рае.
По пути я спросил Павла, который сидел рядом со мной:
- Так хорошо быть здесь с вами, что кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой. Когда мы были в мире, воображение рисовало много прекрасных картин, которые были нанесены яркими красками на холст нашего воображения в отношении будущего, но никто никогда отобразил реальность.

- Да, – сказал Павел, – невозможно было человеку представить себе славу, когда он был в плоти. Господь дал мне всего лишь один раз заглянуть в рай, когда я был еще в мире. Слава была такая, что описать ее оказалось для меня сверх сил.

Я ответил Павлу:
- «Знаю человека во Христе, который назад тому четырнадцать лет (в теле ли – не знаю, вне ли тела – не знаю: Бог знает) восхищен был до третьего неба» (II Коринфянам 12:2).

- Да, – сказал он, – хотя около Листры в Ликонии меня закидали камнями и вытащили из города, как мертвого, но Бог воскресил меня, и я с братьями вернулся в город (Деяния 14:19). Но в ту ночь я не мог спать, у меня было неспокойное состояние и ощущение бремени слова Господа. Я встал и, в полном одиночестве, вышел из города, чтобы помолиться. Я взошел на склон старого Карадога, потухшего вулкана. Мне кажется, что мне в значительной степени помогали, что Ангел постоянно держал меня за руку. Выше на горе, на небольшом расстоянии от меня, одна из Божьих колесниц, вместе с ангелом-водителем, появилась на моей стороне. Я был так восхищен присутствием и славой Божьей, и был в благоговейном страхе и почти лишен сил при виде королевской колесницы и водителя, что вряд ли мог бы сказать, умер ли я или был в трансе, но вскоре оказался лежащим ничком в колеснице, и мы поднялись гораздо выше старой горы. Мы поднялись над основаниями небес. Скоро я услышал музыку из третьего неба на равнинах рая. Они пели несколько новых песен, которые, как смертный человек, я не могу повторить. Я открыл глаза лишь на минуту, взглянул на кристальную реку и услышал громкий голос, провозглашающий тайну деревьев на берегу. Это было заключительное слово проповеди Моисея, произнесенной огромной компании евреев (как сказал мне водитель уже после этого), проливающее им свет на то, что они не могли знать, в то время как жили в соответствии с законом, и с учетом их более низкого опыта; так как ты уже увидел, что мы здесь проповедуем на небесах, как мы обычно делали на земле.

Лишь на мгновение мы остановились, и колесница помчалась со скоростью звука на землю. Через несколько мгновений старый город Листра, лежащий у подножия горы, с его улицами и куполами, появился под нами, освещенный полной луной, но люди крепко спали. Я вышел из колесницы, водитель, приятно помахав рукой, сказал: «До свидания», и в одно мгновение исчез. На вершине Kaрадога я продолжал молитвы и прославление, примерно до рассвета. Я действительно никогда не мог сказать, вне ли тела, в то время как моя плоть была ослаблена, или в теле я был взят во славу. После этого у меня было желание вернуться и остаться навсегда; уйти из земной жизни и быть с Христом. Слова проповеди и музыка никогда не могли быть забыты, но они давали мне силы в моей жизни на протяжении многих бед, которым Бог разрешил прийти на меня.

- Я помню слова в твоем Послании, – ответил я, – «Ибо для меня жизнь – Христос, и смерть – приобретение» (Филиппийцам 1:21).

- Действительно, – сказал Павел, – мне были известны счастье и слава небесного царства, какие они есть, я не мог быть довольным. Бог ко мне очень благоволил, и через столько откровений Его воли и проявлений Его силы я был в большой опасности неоправданно превознестись, но Бог всегда знает, как бороться с нами для нашего величайшего блага. Человек с самым горьким гневом был обращен против меня, по сути, он был для меня жалом в плоти. Он был посланцем сатаны, но Божья благодать тогда, как и во все времена, была совершенно достаточна для меня, и я всегда видел, что все работает во благо для тех, кто любит Бога.

- Ой, спасибо тебе большое за твои слова. Кажется, как будто Бог направил тебя дать мне немного твоего опыта. У меня часто спрашивают, что было жалом, на которое ты ссылался в Послании.

- Да, – сказал Павел, – но этот посланец сатаны, а также тюрьмы, бичевания, избиения, предательства ложными братьями, и земные страдания, работали только для моего блага. Я так благословенно свободен от всех них сейчас. Контраст столь велик, что это дает мне вечную признательность за счастье в этом царстве.

- Я вижу, – сказал Давид, – мы подъезжаем к детскому духовному собранию. Слышишь их пение?
- Ах, очень отчетливо.

И, тем не менее, место по-прежнему оставалось вне поля зрения. Улицы были заполнены малышами, как правило, в компании с ангелами или верными матерями или теми, кто ухаживал за ними. Они все выглядели такими радостными, и их радостный смех и веселый разговор были залогом идеального довольства и наслаждения, и в то же время мы знали, что очень большое их число покинули своих родителей на земле, но нет ни горя, ни печали на небесах. Если бы все матери на земле могли бы только увидеть своих детей, которых они потеряли, как они есть, они бы больше не плакали, но сделали все приготовления, необходимые для того, чтобы в ближайшее время последовать за ними в те особняки света.

Многие пожилые люди были среди них. Некоторые родители сопровождали своих детей. Некоторые малые младенцы были принесены ангелами или драгоценными женщинами, прижимавшими их к своей груди, – те младенцы, которые еще не научились ходить.

Наконец, колесница остановилась около большого входа, куда вливались бесчисленные толпы, и ни один из этого великого множества не был в пределах небесной территории только лишь короткое время. Дети скоро вырастут до достижения взрослого возраста на небесах. Твой маленький младенец, дорогая земная мама, которого ты оставила много лет назад, сейчас с золотой арфой поет и восхваляет Бога во всей его мужской или женственной зрелости.

Мы вышли и последовали за множеством народа, куда они пошли.

Глава семнадцатая
Девятый визит – продолжение
Большой детский зал для служений

Место было действительно самое красивое. Красоту убранства невозможно описать, каждый, казалось, проявил интерес к детям и принес небесные цветы, собрал их в букеты и венки художественной красоты, с цветущих кустарников неувядающей природы, и много разных видов. Я вспомнил Писание: «сила и великолепие во святилище Его».
- Действительно, красота и величие! – прошептал я.

Внутренняя отделка, ковры под ногами, обивки и подушки были из лучших тканей, с мелкими сиденьями, также из небесного бархата, для малышей. Тысячи золотых сверкающих цепочек с бриллиантами и драгоценными камнями редчайшей красоты были подготовлены для лидеров в служении. В центре находилась большая и красиво украшенная платформа, на которой могли сидеть или стоять несколько тысяч, она возвышалась так, что все можно было видеть и слышать. Это было для лидеров в великом публичном служении.

Великое множество детей быстро вошли и собрались вокруг этого великого центра. Они сопровождались проводниками, которые привели их к их местам. Они, как и все жители неба, были одеты в сияющие одежды чистейшего белого цвета. Они все вошли в ворота небесной территории, мало готовые к раю, так как, вспомните, что все души сначала входят в рай, и, когда они готовы к более полному принятию Царя и Его славы, они проходят к престолу, где видят Самого Бога и наслаждаются всей Его славой и величием.

Все эти дети были более длительный или короткий период в подготовительном отделе рая, но они уже вошли через ворота со значительными привилегиями.

Когда я посмотрел на бесчисленное множество малышей, мне очень ярко вспомнились слова нашего Господа: «пустите детей приходить ко Мне и не препятствуйте им, ибо таковых есть Царствие Божие» (Марк 10:14). Я снова вспомнил о предупреждении: «А кто соблазнит одного из малых сих, верующих в Меня, тому лучше было бы, если бы повесили ему жерновный камень на шею и бросили его в море» (Марк 9:42). «Нет, – подумал я, – слава Богу, здесь больше не шлепают. Нет больше ни малой сердечной боли, ни горя. Нет больше ложных обвинений и порицаний в раздражении старших!»

Когда посмотрел на это замечательное сборище, я подумал, что каждый ребенок имел свою собственную историю. Я подумал о маленькой Марии и ее печальной истории, которую мы, бывало, пели на земле. Мама, которая занималась подготовкой муки для выпечки тортов, оставила ее на несколько минут. Маленькая Мария, с детским любопытством, чтобы узнать, что это было, схватила тарелку и уронила ее на пол, разлив содержимое. Мать сильно ударила ребенка, с гневом заявив, что та всегда ей мешала. А через две недели после этого болезнь маленькой Марии привела ее к смерти. На своем смертном одре, в бреду, она спросила маму, будет ли там какое-нибудь место для нее среди ангелов. «Я всегда мешала тебе, мама, у тебя никогда не было места для меня в твоем сердце. А я не буду мешать ангелам?» Убитая горем мать готова была на все, если бы только она могла бы спасти ребенка.

Мне было интересно знать, и я сказал про себя: «Не находится ли она среди этих бесчисленных толп, которые передо мной?» Все выглядели настолько довольными и счастливыми, и без того чувства одиночества и страха, которое так естественно для всех детей на земле, когда находятся вдалеке от родителей или дома. Они, по-видимому, осознавали и были благодарны за свое положение. Некоторые из них умерли крошечными детьми и ничего не знали о земле, поэтому их, казалось, несколько позабавил рассказ об их прежней жизни и начале существования в мире.

- Ах, эта самая прекрасная сцена из тех, что я когда-либо наблюдал на земле или на небе, – сказал я другу, – Вся моя душа переполнена восторгом.

Мы могли слышать голоса тысяч людей, которые восхваляли Бога, с громкими, но самыми сладкими словами, а также с их золотыми арфами. Большой амфитеатр просто звенел небесными мелодиями. Колесница Давида стояла на улице, но он с остальной нашей компанией был в большом центральном месте собрания, сидел на платформе за Самим Господом и благословлял множество людей, которые пришли позже. Его благословения были наполнены такой просветительской благодатью, что дети с очень ограниченным интеллектом уходили с такими интеллектуальными ценностями, что можно было бы думать, что они были здесь в течение многих лет.

В этот момент я был очень рад увидеть дорогую маму, приближающуюся ко мне. Я попрощался с ней при моем первом разговоре с Моисеем, когда она пошла за ворота на помощь группе из этих малышей.

- Ой, мама, – закричал я, – Я так рад снова встретить тебя. Ты все еще с теми детьми, с тех пор как ты оставила меня, когда мы разговаривали с Моисеем, потому что ты пошла взять на себя ответственность за группу детей, поющих песни сразу за воротами?

- Да, да, и они сейчас среди этого множества, прославляющих Бога, и впервые они видят лицо своего Спасителя и получают Его великодушные приветствия.

Глава восемнадцатая
Девятый визит – продолжение
Служение прославления

- Я хотел бы знать, кто это с тобой, мама, которая, кажется, похожа на членов нашей семьи, – Я заметил волнение и улыбку на лице красивой молодой женщины, которая стояла рядом с ней.
- Ну, – сказала мама, – я ожидала увидеть, узнаешь ли ты ее, так как ты ее знал, когда она была младенцем.
- Ой, мама, я хочу знать, не мой ли это милый ребенок – моя девочка, которая покинула нас, когда ей было всего три месяца от рождения.
- Да, – ответила мама, – это твой ребенок, и я наблюдала за ней, с тех пор, как она пришла в рай.

После этих слов она упала на мою шею с глубокой и сладкой хвалой Богу. Мы не могли плакать, так как на небесах нет слез, но наше ликование превзошло всякую радость, которую я когда-либо знал на земле.

- Дорогое дитя, – сказал я, – я видел тебя, когда ты была совсем маленьким ребенком, а теперь ты уже взрослая женщина. Мы много плакали, когда ты умерла, наш дом опустел и лишился света и радости, которые ты принесла в него. Твоя мама и я в то время не были активными христианами, но в течение многих дней и ночей нам слышался твой голос с жалобным плачем, манящий нас в тот город света.
- Ой, – сказала Мария (так ее звали), – это был ангел, который перевез меня в рай, потому что он вернулся, чтобы рассказать вам о радости и уюте, так он рассказал мне позже.
- Ну, мое дорогое дитя, я так рад видеть тебя снова после более чем сорока лет разлуки, теперь достигшей зрелости. Как изящно ты выглядишь! Должно быть, о тебе хорошо заботятся.
- Заботятся! Нет такой души, которой не хватает внимания на небесах. Твоя мама стала мне матерью, с тех пор, как я, будучи еще крошкой, начала жить в раю. Но я часто встречала мою настоящую маму, она пришла сюда намного раньше тебя. Ты еще не встретил ее?
- Нет, дорогое дитя, но я знаю, что скоро встречу. Я спрашивал о ней довольно часто, но я узнал, что она задержалась в отдаленной области рая, оказывая помощь группе молодых людей, которые недавно пришли, но не были готовы к славе города, и она не может оставить их сейчас.
- Да, – сказала Мария, – я достаточно хорошо знаю, где она, и часто приходила ее повидать.
- Среди многих других, чьи тела были захоронены рядом с твоим, мы потеряли твою маленькую могилку, но мы знали, что ты не была потеряна. Встреча, которую мы ожидали, представлялась нам, как сон, но, ах, как это реально! Твоя мама, не сомневаюсь, рассказала тебе все о нашей семье, которую ты никогда не знала, когда нам представится возможность, мы поговорим обо всем этом.
- Ах, да, я буду рада услышать от тебя о каждом из них – нет, я имею в виду, о каждом из нас.

- Дорогая мама, я так рад, что ты привела ко мне моего ребенка. Расскажи мне что-нибудь о законе роста и развития на небесах – от младенческого возраста до зрелости и развитии, которые я вижу перед собой.

- Хорошо. Ты знаешь, что на деревьях жизни двенадцать видов плодов, восполняющие все потребности человеческой души. Здесь нет недостатка в возможности для получения знаний и обучении. Они предлагаются каждому, в соответствии с растущими потребностями каждой души. И все же рост и развитие каждого намного зависит от его собственных усилий. На небесах есть небольшое число ленивых человек, и эти черты характера развились еще на земле во время созидательного периода жизни, они продолжают пребывать с нами и здесь, до тех пор, пока они не будут изменены или преодолены. У каждого своя самобытность и особенности в его земной жизни. Если человек был беспечным и праздным в земной жизни, те же самые тенденции продолжатся с ним и здесь. Однако здесь нет такой черты, как упрямый и упорный дух среди всех этих детей, а также на всем небе. Каждый хочет покориться сладкой гармонии с Богом, но некоторые более быстро прогрессируют, чем другие, потому что это зависит от их собственных усилий и энергии. Когда они применяют все средства обучения и благоразумно едят плоды деревьев, они перемещаются по ступенькам небесного развития. Аналогичные законы существуют и здесь, как на земле. Естественные законы действительно распространяется в духовной сфере. Наши души никогда не перестают расти и развиваться интеллектуально, и их понимание вечных реалий расширяется. На небесах великое совершенство, которое допускает вечный прогресс, стремящийся к полноте нашего великого Отца, Чей образ мы все носим. Но, как на земле, так и в небесном царстве, у нас много обязанностей, и труд любви друг для друга, и так будет всегда.

Тогда я сказал маме:
- Лица, которые были разлучены, но на короткое время, увидят и узнают друг друга, потому что они такие же, какими их много раз видели, до того, как они расстались в мире.

- Точно такими же, – сказала она, – разница только в земном и небесном состоянии. Но в случае с родителями, чьи малыши были в младенческом возрасте, и родители оставались в мире в течение многих лет, они не должны встретить их в виде младенцев, но, как достигших зрелости, как и ты встретил свою.

- Ах, да, я вижу, это было бы очень печально, если бы они остались крошечными младенцами или невежественными детьми.

- Теперь, посмотри на ту большую компанию, – сказала мама, – Ты увидишь, что формируется множество классов, и ангелы, старейшины, и наиболее опытные преподают им знания неба и новые гимны хвалы, и скоро мы все присоединимся к хору, и, если ты никогда не слышал музыку, ты услышишь ее сейчас, когда все эти дети хвалят Бога вместе, большинство из них научились играть на арфах.

Мария, которая стояла неподалеку, слушая наш разговор, подошла и сказала:
- Я так рада, дорогой папа, видеть тебя здесь. Давно ты пришел?
- Недавно, – ответил я.
- Надеюсь в скором времени услышать все о нашей семье, с тех пор, как мама покинула вас, и даже до этого, так как ты можешь рассказать то, чего не рассказала она. Я не знаю, почему я была взята от вас так рано, но наш добрый Отец знает лучше, и Он дал все самое лучшее и в нужное время. Я помню себя младенцем на твоих руках и на груди матери, но у меня не так много воспоминаний о мире, но мне сказали, что он намного хуже этой страны света и радости.

Ее память сделала свою работу. Она еще раз обняла меня за шею и начала хвалить Бога такой сладкой интонацией, что на время показалось, что все события на протяжении почти сорока лет были уничтожены, и мы стояли, как отец и ребенок.

В это время мои товарищи из колесницы, которые пошли по направлению к центру в большой зал, сделали мне знак подойти. Мы все пошли к ним, и после сигнала огромное множество пали на свои лица, воздавая хвалу Тому, Кто был в центре, и был прекраснее всех сынов человеческих. Многие из этих детей видели Его благословенное лицо впервые. В Его приветствии раскрылась большая любовь к малышам.

Все арфы были настроены под голоса певцов, и мы встали; все стояли, многие с протянутыми к Нему руками, и славили Бога единым мощным голосом, так что мелодичная младенческая хвала звенела под арками и куполами небес. И снова я ярко вспомнил слова Христа: «пустите детей приходить ко Мне и не препятствуйте им, ибо таковых есть Царствие Божие» (Марк 10:14).

Я увидел, что эти собрания обычны для детей, в них они были обучены поклоняться Богу и просвещены относительно печального факта греха, и что без великой искупительной жертвы их Господа никто из них никогда бы не вошел в благословенные врата этого небесного царства. Их учили о Его страданиях и смерти для них, о грехе и ужасном падении наших прародителей в Эдеме, и как суд пришел к осуждению всех, и они провели бы вечную ночь в аду, если бы Господь не пострадал за них. Я заметил их интерес к истории креста и их глубокую признательность за то, что Господь сделал для них. Следы гвоздей на Его руках и ногах были предметом их изучения.

Время подошло к концу служения. Большое собрание встало, и началось славословие:

Слава Богу, Великому Автору любви,
Хвалите Его все творения здесь в вышних,
Хвалите Его в нижних, сильное множество:
Слава Отцу, Сыну и Святому Духу.

[На небесах формулировка славословия изменена с учетом того места, где она спела.]
Когда мы пели славословие, казалось, что земля и небо едины. Завеса между ними казалась очень тонкой. В самом деле, мы знали, что мы все были одной большой семьей, и что очень скоро все искупленные от земли будут навеки вместе.
Благословение было произнесено Самим Господом, с такими благодатными словами небесной любви, что казалось, что еще чуть-чуть — и Он вернется на землю, благословляя маленьких детей.

Вскоре мы рассеялись во всех направлениях, но детские радостные песни и лица, светящиеся с таким выражением довольства, когда они проходили через большую арку, постоянно привлекали мое внимание.

Я сказал:
- Какое наслаждение, какая полнота радости!

У них было все общение, какое только они могли пожелать. Никто не заботится о том, что не найдет здесь друзей. Нет ни опасности, ни чувства страха. Нет никого на всей широкой территории этого небесного царства с каким-либо злым умыслом или желанием, но совершенная уверенность и вера в душе каждого.

Давид подошел ко мне с еще дрожащими струнами арфы в сладком воздухе, очевидно, наслаждаясь великой процессией, и остановился рядом. Я сказал ему:
- Есть ли здесь хоть дети, тоскующие по земной родине и желающие вернуться в свои старые дома на земле?
- Ни одного, – ответил он, – Если бы родители могли только видеть и знать эту славу, в которую вступили их дети, они бы не оплакивали их уход с земли так горько.

Я сказал Давиду:
- Я помню, как сейчас, твои слова в отношении собственного ребенка, когда он умер: твое горе было невыносимым во время его болезни, но когда он умер, ты сказал: «Я пойду к нему, а оно не возвратится ко мне» (2 Царств 12:23).

- Да, – ответил Давид, – и я с ним почти три тысячи лет в этой славе. Двадцать лет спустя после его смерти я последовал за ним и увидел, что он повзрослел, и был тысячу раз в подобных местах, как это, и много учил меня образу жизни вечного города.

- Теперь, – сказал Сенека, – я должен оставить тебя. Уже поздно, и ты устал.
- А разве ты не устал так же, как и я?
- Нет, я никогда не устаю, никогда не чувствую слабость, но я хочу вернуться в дом Отца моего. Как только моя задача в мире совершится через тебя, я должен со всей скоростью поспешить к моим сокровищам выше. Приободрись, мой сын. Награда ждет тебя. Так он пожелал мне спокойной ночи и исчез.

Глава девятнадцатая
Десятый визит
Сенека Соди с матерью и дочерью возвращаются в рай на колеснице Давида
Земная проповедь повторяется на небесах

- Сегодня хороший вечер, Сенека, я отдохнул и готов к исполнению обязанностей.

- Я рад, – сказал г-н Соди, – видеть тебя в хорошем настроении и расположении духа. Всемогущий Отец да благословит тебя сегодня, когда я буду передавать тебе свое сообщение:

Когда мы оставили большое детское собрание, Давид подошел и спросил, хотели бы мы предпринять прямо сейчас путешествие в рай. Так как его колесница уже отправлялась, мы с удовольствием приняли приглашение, и через некоторое время мама, я и дочь вышли из колесницы, оказавшись на расстоянии пять тысяч километров от ворот Манассии. Это было новое, но самое красивое место в раю для нас. Давид сказал:
- Наслаждайтесь и делайте все, что вам нравится. Я позову вас позже, – и его колесница отъехала.

На расстоянии я увидел другую колесницу, сбавляющую скорость. Четыре души в небесных одеждах сидели внутри. На одного из них я обратил особое внимание. Он был одет только в белое платье. В тот момент, когда он вошел в ворота рая и увидел славу, он упал ничком на лицо в самых глубоких чувствах, с хвалой и сожалением о прошлом. Он был в большом смущении относительно славы, которой, по его мнению, был недостоин. Он пытался славить Бога, но не мог смотреть на позор, так как он был почти голый. Один из святых, который, по-видимому, понял его положение, позвал его и сказал:
- Ты спасен. Думай не о твоем прошлом. То, что Бог простил, Он больше никогда не вспомнит.
- Да, – сказал мужчина, – но я так недостоин. Ангелы заверили меня в том, что ворота будут открыты для меня. Лишь несколько часов назад я был потерянный грешник и далек от Бога. Я пришел прямо из челюстей вечной смерти. О, скажи мне, я в раю? Я не могу забыть проповедь. Ах, как Бог благословил проповедника! Его слова дошли до моего сердца. Я глубоко печалился о своих грехах и плакал. Я молился:
- О, Иисус, яви Себя мне и дай мне покой! Я был на смертном одре. Еще вчера вечером была назначена встреча, и дом был наполнен. О, скажи мне, прошу тебя, я в раю?
– Ты в безопасности, – ответил святой, – у себя дома. Ты можешь повторить для нас что-нибудь из той проповеди?
- Я могу повторить из нее каждое слово. Осия 10:12: «время взыскать Господа». В 5 часов, при первых проблесках утра ты спросишь: «Сейчас время искать Господа?» Голос с небес шепчет: «Ищущие Меня с раннего утра найдут Меня». В 7 часов утра ты еще раз спросишь: «Сейчас время искать Господа?» А голос от престола отвечает: «помни Создателя твоего в дни юности твоей». Ах, какой красивый солнечный зайчик кружится вокруг лобика и становится причиной радости ребенка Божьего, который рано научился шепелявить имя Иисуса Христа! Опять же в 9 часов утра звонит колокол, и ты спрашиваешь: «Сейчас время искать Господа?» Совесть дрожит и говорит: «Я уже прошел много дверей благодати, и грехи юности моей умножились». Когда ты прислушиваешься, ты слышишь, как голос говорит: «Вот, теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения». А вот и полдень пришел ко многим душам. Наиболее важный период жизни уже прошел или идет сейчас. Золотые возможности для детей и молодежи уже больше не вернутся. Но ты говоришь, с равнодушным вздохом: «Сейчас время для меня искать Господа?» Сатана тут же начинает шептать: «Твое сердце тяжело, ты не можешь легко покаяться со всей твоей ношей на тебе».
«Подними глаза вверх и послушай, – сказал проповедник, – когда ты спросишь: «Что я должен делать, чтобы спастись?», все внутри тебя будет говорить: «Покайся, покайся». Теперь эхо возвращается с неба, как звук трубы Божьей: «Покайся и верь в Евангелие. Приди ко Мне, и Я успокою тебя. В тот день, когда ты взыщешь Меня всем сердцем, я буду найден тобой».
Посмотри на твою ситуацию с Божьей точки зрения. Подумай о том, как мало осталось времени, чтобы приготовиться. Подумай о твоей ответственности перед Богом. Ты скоро предстанешь перед Ним, и будешь давать беспристрастный отчет о том, как ты управлял своей жизнью. Подумай, что ты ответишь Сидящему на троне, когда Он скажет: «друг! как ты вошел сюда не в брачной одежде?» (Матфей 22:12). О, подумай, что ты почувствуешь, когда ты будешь выглядеть таким образом, тебе будет так стыдно, что ты промолчишь, ты оглянешься на те дни, когда дождь благодати с неба лился на тебя так часто, и твое сердце в ответ не принесло плодов праведности. Подумай о бесплодной смоковнице, которая столько лет оставалась в винограднике, будучи окученной и политой, так долго без каких-либо плодов, что когда-то милость должна воскликнуть: «исторгните ее», предвижу твою скорбь, и думаю, что ты тоже это почувствуешь.
Подумай серьезно о сорняках, которые росли в твоем сердце так долго и сеяли свои семена в другие почвы вокруг тебя. Подумай о созревании урожая из посева, и о том, «что посеет человек, то и пожнет». Подумай о богаче в аду, вспоминающем доброе только лишь, чтобы облегчить его печаль, зная при этом, что могло быть иначе в его душе, но вот он, пребывая в мучениях, мог видеть и видеть «вдали Авраама и Лазаря на лоне его».
Подумай об этом и скорее обратись к Нему, потому что только Он один может спасти тебя. О, не живи больше так, как если бы не было ни смертного одра, ни судного дня. Будь мудрым; посмотри в лицо опасности. Взгляни в будущее – на день, когда ты увидишь Бога на суде и мир в огне, и побежишь к Богу от гнева.

При этом человек снова склонил голову со смешанными чувствами радости и горя. Потом он встал и сказал:
- Ну, слава Богу, я помню все это и искренне молился, когда колесницы приехали за мной. Ах, я ненавижу каждый совершенный мной грех. Я люблю Бога. Я Его навсегда. Аллилуйя Иисусу!

Целая группа собралась для того, чтобы услышать эту проповедь. Когда он закончил, мы все дружно прославили Бога.

- О, да, – сказал он, – я на небесах! Благодарю Бога за Его вечную милость. Я не в аду. Я на небесах.

Когда он закончил свою проповедь, моя мама и дочь подошли к нему и сказали:
- Хорошо брат, мы рады вместе с тобой, что ты на небесах. Ты видишь свою глупость в том, что не подготовился к этой стране света и любви, но тут есть все возможности для улучшения. Твой сопровождающий научит тебя путям и законам небесного царства.

Я также сказал ему ободряющие слова, и он снова начал восхвалять Бога и сказал:
- Я благодарю Бога за того проповедника. Его слова были, безусловно, направлены Святым Духом. Они вошли, подобно стрелам, в мою душу.

Тут пришли старцы и сказали ему:
- Будь в хорошем настроении, мой брат, ангелы в сохранности доставили тебя к раю, далеко от ворот. Многие из древних святых проводят много времени у порога рая и помогают всем, кто входит. Но многие из них только что были на большом служении прославления в городе и еще не вернулись, и ангел привел тебя сюда. Используй все возможности, которых так много перед тобой.

- Ах, – закричал он, – только скажи, что я должен делать, чтобы быть в гармонии с этим святым местом. Ах, небо, ты мое! Я вообще очищен от моего греха? Ой, я, приемлем для Бога, Он будет приветствовать меня?

- Конечно, – сказал старец, – когда ты будешь готов к свету и славе этого города, тебя приведут к воротам, и ты услышишь приветствия Господа. Если ты останешься среди этих деревьев, не беспокойся и не пренебрегай этим. Практически все христианские качества должны проявляться в тебе. Свободно вкушай двенадцать видов плодов на деревьях, они будут распространять свет, жизнь и благодать на твою душу. Приложи листья на свой нос, и привяжи их у сердца, и в тебе не будет ни пятна испорченности.

Тут мы увидели колесницу Давида, направляющуюся к нам.

Глава двадцатая
Десятый визит – продолжение
Мученики за Христа на небесах
Экскурсия на гору

Колесница Давида подъехала. С ним были новоприбывшие, которые на земле были зрелыми святыми. С торжественной хвалой они прославляли Бога. Их лица излучали небесный свет. Давид позвал нас, сказав:
- Увидимся позже. Вы можете ходить всюду, где захотите. Я должен отвезти этих дорогих братьев далеко вверх по реке к воротам Манассииным, где они проведут какое-то время среди деревьев, которые вы можете увидеть на дальнем расстоянии вон там.
Когда колесница отъезжала, струны арфы Давида заиграли мелодию к словам двадцать третьего псалма, к которому все присоединились.

Мама сказала:
- Вон там идут четыре красивых духа; мне бы хотелось, чтобы ты с ними встретился. Это самые радостные души из всех, кого я встречала в течение длительного времени. Я часто встречала их в этом городе и знаю их довольно хорошо.

Когда они подошли ближе, я спросил ее, кто они.

- Это святые-мученики, – ответила она, – Они все были сожжены на костре за свидетельство о Господе.

- Ой, мама, я буду рад встретиться с ними.
- И я тоже, – сказала Мария.

К этому времени они подошли к нам очень близко. Вокруг них был прекрасный ореол славы.

- Доброе утро, – сказала мама, так как каждый на небесах говорит «доброе утро» в течение долгого времени после того, как они вошли в рай или даже в городские ворота, потому что такое впечатление, как будто утро только наступило, каждый чувствует освежение, счастье и беззаботность.

Они поприветствовали нас с красивым поклоном и рукопожатием. Вскоре мы были представлены друг другу и начали оживленный разговор – это было радостное интервью. Их святой небесный смех и выражение радости наполнили мою душу восторженной хвалой.

- Моя мама только что сказала мне, что вы из тех, кто однажды мученически пострадал за Христа.

- Да, – сказал один из них, – Мы помним те дни ужасных преследований, как будто это было вчера. Но с тех пор прошло много сотен лет, и мы полностью вознаграждены за это здесь. Они усердно старались заставить нас отречься, но не смогли, так как слова Господа были слишком близки к нашим сердцам. Он сказал: «И не бойтесь убивающих тело, души же не могущих убить; а бойтесь более Того, Кто может и душу и тело погубить в геенне» (Матфея 10:28). Наши страдания были сильными, но вскоре они прекратились, и мы сразу же были приведены в эту славу. Когда мы вышли из тела, мы провозгласили победу над огнем и врагами.

Когда они произнесли эти слова, я вспомнил отрывок из Писания, где Иоанн, любимый ученик, сказал: «И возопили они громким голосом, говоря: доколе, Владыка Святый и Истинный, не судишь и не мстишь живущим на земле за кровь нашу? И даны были каждому из них одежды белые, и сказано им, чтобы они успокоились еще на малое время, пока и сотрудники их и братья их, которые будут убиты, как и они, дополнят число». (Откровение 6:10,11).

- Действительно, – сказали все они, – и наш покой стал самым сладким среди этих райских беседок и славы вечного города.

- Это похоже на то, – сказал один из них, – как обычно было на земле, когда старые солдаты времен войны потом встречаются и празднуют, и вспоминают их ужасную борьбу. Мы как раз сейчас едем на большую встречу мучеников и исповедующих Господа во время темных веков горького преследования на земле. Через некоторое время вы увидите много колесниц, на которых едут тысячи на мероприятие, которое мы здесь называем «экскурсия в горы». Будем рады, если вы поедете вместе с нами.

Мария быстро сказала:
- Да, поедем.

Мы быстро сели в их колесницу и поехали к станции, которая находилась неподалеку. Ожидая на колеснице, я сказал маме и Марии:
- Я очень рад этой встрече. Я столько слышал о временах ужасных преследований и о том, что тысячи людей были убиты огнем и мечом. Преследования Нерона в Риме были ужасным временем, когда он сжег так много святых, смазывая их обнаженных тела смолой, и в полночь делая из них факелы, и их мучительные крики были музыкой для его колесничных гонок.

- Это было ужасно, – сказала мама, – но все они сейчас здесь, погруженные в славу Божью. Нет сомнения, мы скоро встретим многих из них.

- Смотрите, – сказала Мария, – вы видите едущие колесницы?
- Ах, да, на расстоянии, – ответил я, – Они едут от этой станции?

- Думаю, что так, – сказал один из святых, и с этими словами он помахал ниспадающими концами мантии, и возница, видя его, повернул свою колесницу к нам. Когда он приблизился, я заметил ряд вагонов, похожих на земные вагоны железнодорожных поездов. Я до сих пор не знаю их движущую силу, но что-то сродни электрическому току на земле мощно приводило в действие эти замечательные небесные экспрессы. Об этом я расскажу тебе позже, если пожелаешь.

Колесницы замедлили скорость и приблизились к нам, мы все вошли и оказались среди сотен самых радостных людей, которых я встретил в небе. Колесницы двинулись с удивительной быстротой к приятным паркам и склонам рая. Наконец, она замедлила скорость среди великого множества собравшихся из всех частей города, тех, которые были обезглавлены и приняли мученическую смерть за Христа. Многие из них испытали невыразимые страдания и пытки в тюрьмах, у мучителей и инквизиторов, были разорваны дикими зверями на арене амфитеатров для развлечений злых людей. Мы видели многих из тех, о которых говорится в благословенной книге, которая сейчас лежит на вашем столе, где говорится о Гедеоне и Вараке, и Самсоне, и Иеффае и Давиде и Самуиле и пророках, и других, которые испытали поругания и побои, а также узы и темницу. Мы видели тех, кто были побиваемы камнями, перепиливаемы, подвергаемы пытке, умирали от меча, скитались в милотях и козьих кожах, терпя недостатки, скорби, озлобления, те, которых весь мир не был достоин, скитались по пустыням и горам, по пещерам и ущельям земли.

Среди них мы увидели Иакова, которого Ирод убил мечом, и Стефана, которого забросали камнями; почти все апостолы были там. Мы увидели также Латимера и Томаса Хокса и около ста душ, которые стали мучениками в Англии при царствовании «Кровавой Мэри». Но они, с тысячами других людей, которые запечатлели свои свидетельства собственной кровью, были самыми радостными из всех, кого я встретил на всей небесной территории. Во время этого торжества и радостной и ликующей хвалы от этой великой армии святых, которых ни огонь, ни меч, ни тюрьма не могли отвернуть от святого исповедания Иисуса, я постоянно думал о том, что написано в Писании, в Откровении святого Иоанна: «И увидел я престолы и сидящих на них, которым дано было судить, и души обезглавленных за свидетельство Иисуса и за слово Божие, которые не поклонились зверю, ни образу его, и не приняли начертания на чело свое и на руку свою. Они ожили и царствовали со Христом тысячу лет» (Откровение 20:4).

Как раз в это время Павел подошел к нам и, видя, что я новичок на этом великом празднике, сказал мне:
- Ты был мучеником за Иисуса?

Я сказал:
- Нет, но я действительно люблю Его, и, надеюсь, я не помешаю.
- О, нет, – ответил он, – добро пожаловать.

Тогда я набрался смелости, чтобы попросить его объяснить этот стих из Писания.

- Конечно, – сказал он, – все это великое множество, кто пострадал за Христа на земле, должны также царствовать с Ним на земле. Тысячелетняя суббота вот-вот начнется, это будет большая честь быть среди небесного множества, на протяжении тысячи лет, когда Господь должен вернуться на Землю со всеми святыми Его. Они будут царствовать с Ним. Эта привилегия дана всем святым-мученикам, так как они страдали с Ним и будут царствовать с Ним.

Когда деловая часть большого собрания завершилась (на небе много дел, по сравнению с которыми дела на земле – детские игры), последовали похвалы служениям, которые, по энтузиазму и духовной деятельности, заставили бы покраснеть за большинство наших активных служений в церкви на земле. Небесные арфы и струнные инструменты, в руках этих обученных хористов, просто сделали небесные арки и купола звенящими. Души, совершенствовавшиеся под такими тяжелыми страданиями, которые составили этот могучий созыв, вывели самые сладкие и любимейшие мелодии, так что я был просто озадачен, видя возможности и развитие человеческой души на небесах.

После этого был небесный пикник, который был устроен для радости и веселья, и демонстрации победы и похвалы, ничто на земле не может сравниться с ним. Плоды многих видов, с различными специями и яствами из вечного мира, были приготовлены для обеда. Ангелы были заняты в этой службе. Непросто было попробовать множество хороших вещей, приготовленных для этих святых, при таком изобилии. После того, как все поели, начались прогулки в долинах и среди холмов и гор рая. Огромные ущелья с изумительными водопадами и великолепными пейзажами, и приятными местами отдыха и изобилием наслаждений повсюду. Вечноцветущие цветы, рощи деревьев и ковры трав с такими бесконечными разновидностями доставляют постоянное вознаграждение для тех, кто отдыхает от трудов своих, вечно наслаждаясь в этом благословенном рае, расположенном наверху.

Преподобный Элвуд Скотт
(сокращенная версия).